今川は昇格後、代打ホームランを2発放っている（C）産経新聞社

　日本ハムは8月19日のソフトバンク戦（エスコンF）に延長10回を戦い、8ー7とサヨナラ勝利。最大6点差をひっくり返した。 【動画】これぞ魂の一発！今川の今季2発目となる代打3ランシーン 　日本ハム先発左腕の細野晴希が5回途中6失点でKOされる中、まず反撃の姿勢を示したのは今川優馬だった。 　0－6で迎えた5回一死一、三塁の場面、進藤勇也の代打として打席に入った今川は上沢直之の内角ツーシームを完ぺきに捉え、左翼ポール際のエスカレーター奥に飛ばす特大アーチを放った。 　ベンチの新庄剛志監督も思わず万歳ポーズを見せるほど、完ぺきな一発で反撃の気運を高めると、次は7回だ。 　3点を追う7回一死満塁の好機に打席に入った水野達稀は、相手2番手オスナの低めスライダーをすくい上げて右翼席に運び、本拠地熱狂のグランドスラムを放った。これがエスコンフィールド北海道の通算500号メモリアルアーチともなった。 　その後、8回に追いつかれたが、延長10回に清宮がサヨナラ適時打を放って試合を決着させた。 　勢いのある戦いぶりでソフトバンクを押し切った試合では、5回に価値ある代打3ランを放った今川の勝負強さも注目を集めている。 　今季は開幕から2軍で長く過ごし、8月14日のオリックス戦で初昇格。16日の同戦では8回に郡司裕也の代打で出場し、左越え2ランを放っていた。 　 　これで今月の昇格以降、いずれも代打本塁打で直近3戦2発、計5打点と勝負強さが際立っている。 　昇格時には「チームの起爆剤になれるように」と意気込んでいた男が、有言実行の活躍を示している。 　今川のパフォーマンスをめぐっては日本ハムファンの間からも「起爆剤すぎるやろ」「泣いちゃう」「飛距離どうなってんだよ」「この勢い、まだまだ続いてほしいですね」と応援の声が続々と上がった。 　自身のニックネーム「執念」にふさわしいプレーで、引き続き躍動する姿を見せてくれそうだ。 [文/構成:ココカラネクスト編集部]