正月に歳神様（としがみさま）をお迎えする準備「すす払い」をはじめ、日本では年末に行われている大掃除。そんな常識を見直し、夏こそ！ との提案がメーカーや売り場で活発化している。ガンコな油汚れも暑さでゆるんで落としやすく、水にぬれても乾きが早くて合理的だ。夏休みに子供と大掃除に取り組むことは、協調性や自己肯定感を育む教育的効果が期待でき、身近な科学として自由研究のテーマにも推奨されている。ただでさえ忙しい年末に、凍えた両手で雑巾を絞る…なんて苦行ではなく、暑い季節に家を磨けばサッパリと涼を感じられそうだ。
ホラー清掃ゲームで〝涼しく〟学ぶ
汚れ落ちの違いは歴然！ 花王が30度と20度の室温設定で夏と冬の掃除を再現した実験だ。油汚れを塗った板にキッチン用クリーナー「マジックリン ハンディスプレー」を吹き付け放置後、ひと拭きした様子の比較は、夏では9割方の汚れが落ちてみえるのに対し、冬は汚れが半分ほど残っていた。
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「一年を清々（すがすが）しく納めたいとの日本文化から、年末の需要が最多であることに変わりないが、夏が掃除に適していると多くの方が実感しており、夏の掃除用品の売れ行きは確実に伸びている」と、ホームセンター大手、カインズ広報部の鈴木ゆう子さん。旗艦店の吉川美南店（埼玉県吉川市）では6月から、店舗一等地の特設売り場に掃除用洗剤を集積。手を汚さずに絞れるモップや省スペースの折り畳みバケツなど、オリジナル道具も充実している。
同社では、16万人以上が会員登録する顧客コミュニティーサイト「カインズDIYスクエア」で今年初めて、夏の掃除アンケートを実施。71％が「夏の大掃除にメリットを感じる」と答えた。理由は多い順から▽カビ・ダニ対策ができる▽カーテンなど大物が乾きやすい▽水回りや屋外掃除がしやすい▽汚れが落ちやすい▽夏休み中に家族が参加しやすい…と続いた。
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掃除用洗剤メーカーでもある花王は、全国の量販店と連携し「はじめよう！ 夏の大そうじ」キャンペーンを展開中。7月に特設サイトを開設、子供を悩ませる夏休みの自由研究テーマとして「汚れ研究員になろう！」コーナーも設けた。
家庭内で見つけたホコリや髪の毛、皮脂などの「汚れ」を粘着テープで採取・観察。サイトからダウンロードした調査シートに貼りつけ、どうすればきれいになるか？ 分析と行動につなげる。教育評論家の親野智可等氏監修のもと、掃除は思いやり、責任感、自己管理力といった非認知能力の育成に役立つと位置づけた。「ゆっくり時間が取れる夏休みは絶好のタイミング。掃除の後は、きれいにしてくれてありがとうとほめてあげてください。子供の達成感、親子の絆が深まる」と、花王事業PR戦略部の大家千亜紀さん。
同社では、ゲームを通じて掃除の基本知識や裏技を学んでほしいと人気のホラーゲームに着目。ゲームコンテンツ「しずかなおそうじ」（ニンテンドースイッチ版・200円）のダウンロードを23日に開始した。
〝怪物〟がうごめく屋敷を、息をひそめて掃除しながら脱出を目指す設定の花王の掃除ゲーム。昨夏にZ世代向けに制作した第1弾が今年5月、日本の「YouTube Works Awards」で最高賞を獲得するなど評価も高く、今夏の新作では「こわさひかえめモード」も用意して、怖がりな子供でも楽しめるよう配慮している。
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平成6年発売でフロアワイパーの草分けである同社の「クイックルワイパー」は昨年末6000万本出荷を突破した。
売り場の掃除用洗剤棚に並べてもらうために柄を4分割して箱に詰めた設計が、結果的に身長に応じて長さ調整できる利点となり「初めてのお掃除」道具としても提案。「短くすれば未就学児も使える。洗剤やスポンジ、水洗い不要で簡単にできる網戸掃除がおすすめです」と大家さん。
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段取りを考え足腰と手先を使う大掃除は、教育のみならずボケ防止にも効果がありそうだ。夏空のもと、腕をまくってみるか。（重松明子）
