■影響は「日本のアニメ」にも… 　サウジアラビアは厳格なワッハーブ派で、男女が分けられ、女性は家族以外の男性に素顔を見せることはできませんでした。マクドナルドでさえ、席は男性用と家族用に分かれていました。女性席はなく、そもそも女性は男性の家族と一緒でないと外出できないので、家族席だったのです。 　これではサウジアラビアの経済発展には限界があると考えたのでしょう。穏健なイスラム政治に転換させ、海外からの投資を呼び込もうとしているのです。その結果、前回、冒頭で紹介したような光景を見ることになったのです。レストランの多くも男性用と家族用という区別がなくなっていました。 　皇太子による一連の改革の結果、映画館も誕生しました。それまでは「映画や音楽などの娯楽は天国に行ってから楽しめばいい」とされ、映画館が認められていなかったのですから、大きな変化です。 　首都リヤドでは、日本のアニメのフィギュア専門店もオープンしていました。従来のサウジアラビアの常識では、「アニメのフィギュアは、偶像になる」として禁止されていたのですが、これも解禁されたのです。一説にはムハンマド皇太子が日本のアニメファンだからと言われています。 ---------- 池上 彰（いけがみ・あきら） ジャーナリスト 1950年長野県生まれ。慶應義塾大学卒業後、NHK入局。報道記者として事件、災害、教育問題を担当し、94年から「週刊こどもニュース」で活躍。2005年からフリーになり、テレビ出演や書籍執筆など幅広く活躍。現在、名城大学教授・東京科学大学特命教授など。6大学で教える。『池上彰のやさしい経済学』『池上彰の18歳からの教養講座』『これが日本の正体！　池上彰への42の質問』『新聞は考える武器になる 　池上流新聞の読み方』『池上彰のこれからの小学生に必要な教養』など著書多数。 ----------