全国の植物園で相次ぐ希少植物の盗難、絶滅危惧種も被害に…「保全や研究に影響の恐れ」広い敷地で防犯カメラも限界
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全国の植物園から希少な植物が盗まれる被害が相次いでいる。防犯カメラの設置も進むが、広い敷地での盗難を防ぐには限界があるのが現状だ。専門家は「盗難によって希少種の保全や研究に影響が出る恐れがある」と危機感を募らせる。（つくば支局 吉村悠）
準絶滅危惧種が掘り起こされ根元から…
「そろそろ芽が出る時期で、従業員も観光客も開花を楽しみにしていたのに」。３００種類の高山植物を展示する白馬五竜高山植物園（長野県白馬村）の担当者がため息をついた。
同園では６月上旬、準絶滅危惧種の「レブンアツモリソウ」（ラン科）３株が盗まれていたことが発覚した。北海道・礼文島でしか自生しない希少種で、種の保存法で特定国内希少野生動植物種に指定されている。暑さに弱く、栽培が難しいことで知られ、同園では希少種を集めたエリアで栽培していた。
何かを使って掘り起こされたような痕跡があり、根元からなくなっていた。長野県警が窃盗事件として調べている。同園は防犯カメラの設置を検討しており、運営会社の八木貴博さん（５３）は「大切に育てていたのに残念。対策を強化したい」と話す。
広大で監視しきれず
京都府立植物園（京都市左京区）では、アフリカの砂漠に分布する裸子植物「キソウテンガイ」や温室内のランがなくなるなど、年間１０件ほどの被害がある。温室の出入り口などに防犯カメラ５台を設置しているが、園内は東京ドーム約５個分に当たる計２４ヘクタールの広さがあり、監視しきれないという。
