大谷翔平“スイングスピード低下”の答え合わせ 元巨人監督・高橋由伸氏が指摘した大谷の変化
12日（※日時はすべて現地時間）、日米通算350号となる22号先頭打者弾を放った大谷
【Photo by Ronaldo Bolaños/Los Angeles Times via Getty Images】
スイングスピード低下と打撃成績の因果関係は？
今から1カ月ほど前、大谷翔平（ドジャース）のスイングスピードが低下している件について触れた。概要を、最新データを交えながら改めて紹介すると――。
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【参照：Baseball Savant】
まずスイングスピードだが、現在も1カ月前の時点と比べて大きな変化はない（※）。
スイングスピードと必ずしも関連するとは限らないが、様々なデータを辿ると、プラスに働いているのでは、あるいは、マイナスに働いているのでは、と思われるものがあった。
例えば、空振りしたときのボールとバットの距離が小さくなっていたり、パーフェクトコンタクト%（ボールが芯付近を通過し、軌道とタイミングも一致した理想的なスイング）が改善されていた。空振りしても、実は紙一重だったというケースが増えたのである。これはプラスと捉えていい。
一方で、打球初速、ハードヒット%（打球初速95マイル以上）、バレル割合／打席などが低下した。今回、改めてそれらの数値も確認したが、大きな変化はなかった。カッコ内は前回の数値。
例えば、空振りしたときのボールとバットの距離が小さくなっていたり、パーフェクトコンタクト%（ボールが芯付近を通過し、軌道とタイミングも一致した理想的なスイング）が改善されていた。空振りしても、実は紙一重だったというケースが増えたのである。これはプラスと捉えていい。
一方で、打球初速、ハードヒット%（打球初速95マイル以上）、バレル割合／打席などが低下した。今回、改めてそれらの数値も確認したが、大きな変化はなかった。カッコ内は前回の数値。
【参照：Baseball Savant】
前回、本人が「感覚が良くなった」という5月12日以降（6月22日まで）のデータも調べたところ、主要打撃成績が改善されたことは確認できたが、スイングスピードそのものは、ほとんど変化がなかった。
つまり、4月下旬から5月上旬にかけて本塁打がなかなか出なかったこと、打撃不振が続いたことは、スイングスピードが関係していると当初は考えたものの、決してそうとは言えなかったのである。
では、なぜスイングスピードが下がったのか？
空振り率が下がっていることなどもあわせ考えると、例えば、「より長くボールを見よう」というようにアプローチを変えた――、つまり意識的にそうしたのでは？ ということが想定できたが、果たしてスイングスピードとは、どんな関係があるのか。
つまり、4月下旬から5月上旬にかけて本塁打がなかなか出なかったこと、打撃不振が続いたことは、スイングスピードが関係していると当初は考えたものの、決してそうとは言えなかったのである。
では、なぜスイングスピードが下がったのか？
空振り率が下がっていることなどもあわせ考えると、例えば、「より長くボールを見よう」というようにアプローチを変えた――、つまり意識的にそうしたのでは？ ということが想定できたが、果たしてスイングスピードとは、どんな関係があるのか。
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