豊川の2年生右腕・長坂慶大、自己最速152キロ計測！ 高校から本格的に投手練習、直球で押しまくり2回4K無失点の快投【高校野球・愛知大会】
◇１９日 全国高校野球選手権愛知大会４回戦 豊川４―０大成（岡崎レッドダイヤモンドスタジアム） 愛知は１６強が決まり、豊川は３投手の継投で大成に零封勝ち。３番手の２年生右腕・長坂慶大投手が自己最速の１５２キロを計測し、２イニング１安打無失点と快投した。 球場中がどよめいた。８回に登板した長坂が剛球を連発した。まずは２人目の打者・平野への２球目に自己最速の１５２キロ。続く大岩の初球には１５０キロをたたき出した。９回も１５０キロと１５２キロを１度ずつ。直球で押しまくって、２イニング無失点、４奪三振の好投をみせた。 「今までで一番いい球でしたし、やってきたことが全部集結した球があの球だったかなと思います」。１２日の安城南戦でマークしたそれまでの最速を２キロ更新した長坂は今後への手応えを感じた様子。打者が狙っていても打てない直球が理想という右腕は、自信になったかという質問に「なりました」と即答した。 本格的に投手の練習をするようになったのは高校に入学してから。素質に注目した長谷川裕記監督は球の出力を高めるため、冬の間に体重を増やすことに注力させた。その成果が出て、入学直後は１３０キロほどだった球速は今が伸び盛り。出力の仕方もうまくなったとみている指揮官は「直球は手元ですごく伸びてくる」とほれこんでいる。 春のセンバツには２度出場した豊川だが、夏の甲子園出場はまだない。長坂が掲げる目標は今夏の愛知を制することだ。「勝たせる投手になるための行動というのが、結果的に甲子園につながるかなと思います」。真っ向勝負を貫いて、チームの悲願達成に貢献する。
中日スポーツ
