小さなことだった。

今思えば、本当にどうでもいいことだったのに、その時はお互い少しだけ余裕がなかった。

曽野舜太くんと付き合い始めて半年。

いつもなら笑って流せるようなことだったのに、その日は言葉がすれ違った。

少しだけ拗ねて、少しだけ意地を張って。

気付いた時には、どちらも謝れなくなっていた。



それから数日。

メッセージのやり取りもほとんどなくなった。

スマホを開いては閉じる。

送りたい言葉はたくさんあるのに、何を書けばいいのか分からない。

学校帰りも、休日も、なんとなく寂しかった。

街で舜太くんに似た人を見かけるたびに目で追ってしまう。


会いたい。


でも、自分から連絡する勇気も出なかった。

そんなある日の夕方、インターホンが鳴った。

玄関を開けた瞬間、思わず息を飲む。

そこには舜太くんが立っていた。

数日しか経っていないはずなのに、ずいぶん久しぶりに見えた。

少しだけ疲れた顔。

だけど目だけは真っ直ぐこちらを見ている。

何か言わなきゃと思うのに、言葉が出てこない。

沈黙が続くと先に視線を逸らしたのは舜太くんだった。

普段なら誰よりも明るくて、人懐っこくて。

そんな彼が珍しく弱そうな顔をしていた。

そして小さく息を吐く。

たったそれだけだった。

でも、その一言で張り詰めていたものが一気にほどけた。

私も謝ろうと思ったのに、先に涙が出てしまう。

慌てて顔を隠そうとした瞬間、腕を引かれた。

ふわりと包み込まれる。

懐かしい匂い。

ずっと会いたかった人の温度。

それだけで涙が止まらなくなる。

舜太くんは何も言わなかった。

ただ背中を優しく撫でてくれる。

その手があまりにも優しくて、余計に泣けた。

どれくらいそうしていただろう。

少し落ち着いた頃、顔を上げる。

近すぎる距離にまた胸が鳴った。

舜太くんは困ったように笑う。

それから、少しだけ眉を下げた。

ぽつりと零れた本音。

数日会わなかっただけなのに。

連絡が少し減っただけなのに。

平気なふりをしていたのは私だけじゃなかったらしい。

思わず笑ってしまう。

同時にまた泣きそうになる。

そんな私を見て、舜太くんも少し笑った。

お互い様だ。

きっと同じことを考えていた。

もう一度抱き寄せられる。

今度はさっきより少し強く。

離したくないと伝えるみたいに。

肩に額を押し付けながら、舜太くんが小さく呟く。

その声は甘えるようで、少しだけ情けなくて。

だけど、たまらなく愛おしかった。

しばらくして顔を上げると、視線がぶつかる。

舜太くんの瞳が優しく揺れた。

そっと頬に触れる指先。

逃げる理由なんてどこにもなかった。

触れるだけの優しい口付け。

短いはずなのに、胸の奥まで熱くなった。

離れたあとも、額が触れそうな距離のまま。

舜太くんは少し照れたように笑った。

そして今度は自分から額を寄せる。

安心したように笑うと、舜太くんはもう一度そっと唇を重ねた。

窓の外は夕焼けだった。

数日前まであんなに苦しかったのに。

今は隣にいるだけで幸せだと思える。

たぶんこれからも喧嘩はする。

すれ違うこともある。

それでも、そのたびにこうしてちゃんと向き合えたらいいなと思う。

唇が離れたあと、舜太くんは少しだけ照れた顔で笑った。

その笑顔を見た瞬間、私はきっとこれからも何度でもこの人を好きになるんだろうな、と思った。