昼過ぎに届いたその一通のメッセージを見た瞬間、思わず立ち上がった。

仁人くんが体調を崩すなんて珍しい。

普段から自己管理はしっかりしているし、少しくらい具合が悪くても周りに心配をかけないタイプだ。

だからこそ、その短いメッセージだけでいつもより具合が悪いんだろうなと分かった。

すぐに返信すると、数分後に返事が来る。

送信した途端、電話がかかってきた。

少し強めに言うと、電話の向こうで小さな笑い声が聞こえた。

少しだけ元気のない笑い方。

それを聞いただけで、早く顔を見たくなった。

・
・
・

仁人くんの家のインターホンを押す。

しばらくして扉が開いた。

思わず息を呑む。

明らかに顔色が悪い。

髪は少し乱れていて、頬だけが熱で赤い。

目元もどこかぼんやりしていた。

部屋に入ると、テーブルの上にはスポーツドリンクと薬。

だけど食事らしいものは何もなかった。

小さな声で言い訳する姿が、なんだか少しだけ可愛い。

普段なら絶対に認めないのに。

コンビニで買ってきたおかゆを温める。

その間、仁人くんはソファに座っていたけれど、ぼーっとしていて明らかに辛そうだった。

素直に受け取る。

一口食べて、少しだけ目を丸くした。

そんなことを言いながら少しずつ食べ進める。

その様子を見ているだけで安心した。

・

薬を飲ませて、ベッドへ追いやる。

ベッドの横に座ると、仁人くんがこちらを見上げる。

少し潤んだ瞳。

熱のせいだと分かっているのに、ドキッとしてしまう。

そう言ったきり、視線を逸らした。


部屋に静かな時間が流れる。

時々、仁人くんの辛そうに呼吸をするのが聞こえる。

それだけしんどいのだろう。

額に手を当てる。

その一言に胸がはねる。

・
・
・

気づけば、夕方になっていた。

そう言った瞬間だった。

服の袖が、くいっと引っ張られる。

見ると、仁人くんがこちらを見ていた。

思わず目を瞬く。

その声は弱々しくて、少しだけ寂しそうだった。

冗談っぽく聞く。

すると仁人くんは数秒迷ってから、小さく頷いた。

その仕草があまりにも珍しくて。

思わず笑ってしまう。

耳まで赤くなっている。

熱のせいだけじゃない。

付き合ってから分かったけれど、仁人くんは意外と照れ屋さんだ。

小さな声。

お願いするような口調。

その瞬間、胸がぎゅっと締め付けられた。

即答すると、仁人くんは安心したように目を細めた。

そして次の瞬間。

そっと私の手を握る。

弱った声でそう言う。

普段なら絶対にしないような甘え方。

そう言いながら、ぎゅっと少しだけ力を込める。

その手の温かさが愛しくて。

私は握り返した。

すると仁人くんは満足そうに笑う。

眠気に負けそうな声でぽつりと零れた言葉。

その言葉を最後に、仁人くんは静かな寝息を立て始めた。

握られた手だけは離れないまま。

きっと明日になったら恥ずかしくなって ″忘れて″なんて言うんだろう。

でも。

こんな風に弱った時だけ見せる素直な姿を知っているのは、恋人の特権だと思った。

眠る仁人くんの前髪をそっと撫でながら、私は小さく笑った。

早く元気になってね、仁人くん。

近頃 新作小説をアップする予定です！
フォロワーさん限定公開になりますので、フォローしてお待ちください！
更新は不定期ですが、長編の予定なのでお楽しみに♪