さかなクンは水族館も寿司屋も続かなかった。”撤退”しまくってきた二人が伝えたい「白旗を上げる勇気」
もし、大勢の人から何かの原因を「お前のせいだ」と責め立てられたら、どう思うだろう。違うと思っていても「そうかもしれない」と自分自身を疑ってしまうかもしれない。そうなれば、自分の存在意義すら見失いかねない。 【写真】国連広報センターの根本かおるさんとさかなクン 毎年7月の第3月曜日に定められた「海の日」を前に、紹介したい一冊の絵本がある。国連「1.5℃の約束」メディアコンパクトの一環として刊行された『あちちち地球とだいじなやくそく！ ニコとサクの大冒険』だ。 主人公は、温暖化の「悪者」として語られることの多い二酸化炭素のニコ。しかし、ニコは本当に悪者なのだろうか。自分の存在意義を見失ったニコはその答えを探す旅に出る。世界を巡るなかで、果たしてニコは自分らしい「居場所」を見つけることができるのだろうか。 地球温暖化という環境問題をテーマにしながらも、「自分の価値とは何か」「情報をどう見極めるか」を問いかける。気候変動や多様性について、子どもと一緒に学べる一冊だ。 絵本の刊行を機に、国連広報センターの根本かおるさんと、魚類学者でありタレント、画家としても活躍するさかなクンの対談を実施。この絵本に触れながら、地球で起きている「異変」や日常生活にも影響が出ていることなどをテーマに二人が語ったことを紹介する。 国連の現場で長年にわたりグローバルな課題と向き合ってきた根本さん。一方で、好きなことをとことん掘り下げ、その魅力を社会へ発信し続けてきたさかなクン。 外から見れば順調にキャリアを築いてきたように映る二人だが、その裏側には、立ち止まり、迷い、遠回りを重ねた時間があったという。 そうした試行錯誤の過程を経て、二人はどのようにして自分らしい「居場所」を見つけてきたのだろうか。絵本の主人公・ニコに想いを馳せながら、「好き」を仕事にすること、そして進むべき道に迷ったときにどう向き合うかなど、キャリアや生き方について話を聞いた。
自分には合わないかもと思ったら…撤退する勇気
──主人公のニコのように、学校社会などでも「ひとりぼっち」という孤独を感じたり、居場所を見つけられずにいる子がいます。そんな思いをしている子どもたちに向けて、メッセージやアドバイスがあれば教えてください。 根本かおるさん(以下、根本さん):そうですね。「そのやり方しかない」とは、絶対に思わないことだと思います。 私が大切にしているのは、「白旗を上げる勇気」です。 自分に合わない、違和感があると感じたら、撤退していい。別のやり方もあるんじゃないかと、自分らしくがんばれる道を探すことが大切だと思います。 根本さん:私は40代後半のころ、心身ともに不調をきたし、2年ほど休職したことがあります。 もっと楽に、自分が取り組めるやり方があるんじゃないかと考えて、その職場を辞めました。結果的に、それが今の仕事につながっていて、あのとき一度撤退した経験は、自分にとって大きな財産になっています。撤退しても「自分はなんとかなる」と思える自信がついたんです。 困ったときは、こう相談すればいい。なにがなんでも火の玉みたいにがんばらなくてもいい、ということも学びました。 「撤退する勇気」と「転んでもただでは起きない」。これが私のモットーですね。
