速報【妊婦死亡事故】"禁錮2年6カ月"の実刑判決確定　亡き沙也香さんの夫と父、コメント発表

　昨年5月、妊娠9カ月だった研谷沙也香さん（31）が、後方から迫ってきた軽乗用車にはねられて死亡し、緊急の帝王切開で生まれた日七未ちゃんが重い障害を負うという事故が発生しました。

　本件で過失運転致死罪に問われていた児野尚子被告（51）には、6月18日、名古屋地裁一宮支部で禁錮2年6カ月の判決が下されました。その後、2週間が経過しましたが、控訴はなく、7月3日、実刑判決が正式に確定しました。

　今朝、裁判所から知らせを受けた沙也香さんの夫・研谷友太さんと、父親の水川淳史さんから早速コメントが届きましたので、まずは速報としてご紹介します。

【夫・研谷友太さんのコメント】

　判決が確定し、まずはほっとしております。

　事故の瞬間に胎児だった娘の被害についても考慮されたこと、異例の実刑判決だったこと、これらは社会的にも大きな意義を持つ判例になると確信しています。

　これまで応援してくださった皆様、本当にありがとうございました。

　望んでいた最低限の結果ではありますが、夫として、そして親として、胸を張って妻と娘に報告することができます。

　しかし、妻と健康な娘、そして事故前の日常が戻ってくることはありません。

　私たちは一生癒えることのない傷を抱えて生きていきます。

　児野被告は刑期を終えたとしても、罪が消えることはありません。

　一生をかけて償ってほしいと強く願っています。

【父・水川淳史さんからのコメント】

　裁判所に確認し、判決が確定したと知ったとき、胸の内に静かな安堵が広がりました。

　法律上、胎児はまだ『人』として扱われていません。

　それでも、日七未の名前が判決文に残り、確定したという事実は、日七未の存在が公的な記録として位置付けられたことを意味します。

　今回の判決は、胎児の扱いについて社会が向き合うための大事な一歩だと思います。

これをきっかけに、今後の法改正や議論が進むことを願っています。

■本件を取材して

　昨年から取材を続け、裁判を傍聴してきました。

　本件事故の瞬間は被告車のドライブレコーダーに記録されており、9秒間、車が斜行し、逆走状態になっていたにもかかわらず、まったく運転操作を行っていなかったことが明らかになっています。

　判決文では、「前方不注視」とされました。しかし、事故の根本原因について、ご遺族自身が疑問を呈されていることについては、以下の記事で記した通りです。

”9秒間”もの前方不注視、なぜ起こった？　消えぬ遺族の疑念【妊婦死亡事故】判決要旨公開- エキスパート - Yahoo!ニュース

　被告はこの裁判の中で、「マイクロスリープ」だったという主張をしてきたことがありました（ただし途中で自ら撤回）。

「マイクロスリープ」とは、昼間に本人が自覚しないまま数秒間眠ってしまう状態を指し、慢性的な寝不足や蓄積した疲労があるときに生じる現象だと言われています。つまり、「居眠り」のことです。

　結果的に撤回したとはいえ、被告の側からこのような主張をしたということは、少なからずそうした状況があったと考えるのが自然ですし、事実、そのような供述も行っていたと言います。

「居眠り」は「過労運転」とみなされます。道路交通法66条には、「過労運転等の禁止」という条文があり、飲酒や薬物使用時の運転と同じく、大変危険な行為として重く位置付けられています（違反点数25点）。

　ここからは一般論ですが、子育て中の主婦は大変忙しく、家族の予定を優先して動く中で、自身でも気づかぬうちに睡眠不足や過労に陥っていることがあるのではないでしょうか。しかし、こうした状況でハンドルを握るということが、いかに危険であるか、たとえ数秒であっても、目をつむるということにどれほどのリスクがあるか、車を運転する人、そしてその家族は改めてそのことを認識していただきたいと思います。

「居眠り」「過労運転」を決して甘く見ないでください。

　なお、本件では、事故の瞬間に胎児であった日七未ちゃんについて、「被害者」として認められるか否か、という大きな論点がありました。これについては、途中で検察による訴因変更がおこなわれ、起訴状に日七未ちゃんの名前が記載され、裁判官も判決文の中に日七未ちゃんの氏名を複数回にわたって明記しました。

　しかし、刑法では「胎児は人ではない」とされているのです。

　現在、交通事故等による被害を受けた胎児についての法整備ついて、国会をはじめ、全国各地の県議会で熱心な議論が行われています。

　この動きについては改めてレポートしたいと思います。

＜過失運致死被告事件・判決要旨＞