「助けて助けて助けて」「既読だけでも」消費者金融に追われた高野健一被告が「最上あい」に送っていた“返済懇願LINE”…450万円の貯金が底を突いた「度重なる無心」【高田馬場刺殺・公判】
「え、ムリ」
同年11月、佐藤さんは「ねぇ、お願い。愛里の名前でお金借りたい」とメッセージを送る。 佐藤さんに代わって、高野被告が消費者金融から借金を行い、その返済は佐藤さんが担うという話であった。佐藤さんは、「これまでの生活を一新して仕事をする」「そのためのアパートの審査は通っている」などと言い、さらにガンに罹患していることを想起させる画像を送るなどして、その緊急性を高める。 この時点でも、高野被告にはまだ佐藤さんを信じる気持ちが強かったという。しかし高野被告は事件当時、仕事をしていなかった。なので「審査が通らないのではないか」と伝えた。 そんな高野被告に、佐藤さんは「多分大丈夫」「世帯収入でいける」「所属は前の職場でもいい」「電話が来ても適当言ったらよくない？」などと畳みかけ、返済を心配する高野被告に「返せるときに大きく返せばよくない？」などと伝えた。 結果、高野被告は2社から計100万円を借りることになる。最初の返済分を除いた95万円を佐藤さんに振り込む。佐藤さんには、毎月3万円を高野被告に返済するよう依頼した。 すると、借り入れした会社から収入確認の連絡が来た。虚偽の申請がバレて一括の返済を求められることを恐れた高野被告は、佐藤さんに返金を要求する。佐藤さんは「え、ムリ」とだけ返す。そして返す刀でさらに続ける。 「もう1社借りれないかな？」
「訴えられちゃうよ」
3社目の借り入れを頼む佐藤さん。しかし貸金業法の総量規制などを理由に難しいと答える高野被告。 「もう借りちゃってるんだから」「こことかどうかな？」「なんとかしてよ、大人じゃん」 しばらくやり取りが続き、無理だと思ったのか「もう連絡しない」と残した佐藤さん。その後、わずかに連絡は繋がったというが、返済の話をすると途端に返信がなくなる。 消費者金融への最初の返済日が来たが、佐藤さんからの振り込みはなかった。貯金がなくなっていた高野被告は一社分の返済をすることで精いっぱいだった。 高野被告はその後、SNSに佐藤さんから返済がない旨の書き込みを行った。その後に行われた佐藤さんの配信では、借金についてのコメントが相次いだ。その後、「忙しくて振り込めなかった」というメッセージのもと3万円だけ振り込まれた。 しかしそれきり、返済は一切ない。配信はその後も行われた。 これまでの経緯は検察官、弁護人が読み上げた双方のLINEのやりとりから再現したものである。検察官の読み上げだけでも高野被告の動機の形成には十分理解できるものであったが、弁護人はさらに細部に迫った。 弁護人のLINEの読み上げは40分にも及んだ。やや早口ながらも、はっきりした活舌の大きな声が法廷に響き、高野被告の焦燥感がまるで我が事のような気分にすらさせた。 法廷のスクリーンには小さい文字ながらも、読み上げるLINEの文字が記載されていた。返済がなされず、佐藤さんの返信もほぼ無くなったころの場面のスクリーンの文字に思わずぎょっとした。 「助けて」「助けて」「助けて」「助けて」「助けて」「助けて」「助けて」「助けて」 8～10の連続した「助けて」のメッセージ。弁護人の読み上げは、高野被告の心の叫びのようだった。 さらに「返事して」「お願いお願いお願い」「少しずつでいいから」「訴えられちゃうよ」「既読だけでも」といった書き込みが続いた。しかし返事はなかった。 ここから事件まで2年が空く。その間も高野被告には試練と精神的苦痛、そして事件に向けた心情の変化が起こっていく。 （了。前編から読む） 取材・文／普通（裁判ライター）
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