さよならヒデ…東山動植物園生まれの人気者『マヌルネコ3兄弟』に“別れの時” 新天地・旭山動物園へ
名古屋の東山動植物園の人気者“マヌルネコ3兄弟”、誕生から1年が経ち、独り立ちのため“別れの時”がやってきました。次男のヒデは北海道の旭山動物園に…最後の日には多くの人が訪れ、別れを惜しみました。 【動画で見る】さよならヒデ…東山動植物園生まれの人気者『マヌルネコ3兄弟』に“別れの時” 新天地・旭山動物園へ
■人気者の3兄弟…独り立ちへ“別れの時”
去年5月、東山動植物園で誕生した3頭のオスのマヌルネコ。中央アジアなどで広く生息するネコ科の一種ですが、国内で飼育されているのは、わずか26頭。東山では23年ぶりの赤ちゃん誕生でした。
去年8月には一般公開がスタート、その愛らしさからすぐに人気者になりました。 名前を決める際にはおよそ1万4000もの投票があり、地元の三英傑「信長」「秀吉」「家康」が由来のノブ、ヒデ、ヤスに決定しました。
成長とともに、徐々に性格の違いも…。 マヌルネコ担当飼育員： 「ノブは、成長するにつれてビビりな性格がみえるようになりました。ヒデはとてもマイペースで穏やかな性格、ヤスは勝気な性格だなと思います」
好奇心も旺盛で、隣で暮らす動物や、園にやってきたカラスにも興味津々。体の成長とともに活発になって、追いかけっこをしたり、時にはケンカをすることも。 今年の5月には、無事に1歳の誕生日を迎えました。しかし…。 マヌルネコ担当飼育員： 「野生だと10カ月ぐらいで独り立ちをするといわれています。一緒にいさせてあげたいなと思うんですけど、ケンカが絶えなくなっちゃったりするとケガをしても大変なので
野生では単独行動をするマヌルネコ。本来の環境に近づけるためにも、3頭ずっと一緒にというわけにはいきません。 そこで東山を去ることになったのは、兄弟の次男「ヒデ」。転出先は、北海道の旭山動物園です。
旭山には今年4月、新たにマヌルネコ舎が増築されましたが、暮らしているのは9歳の雄のグルーシャ1頭のみ。新施設の顔にと、ヒデに白羽の矢が立ったのです。
■さよならヒデ…3兄弟“最後の1日”
東山でヒデが迎える最後の日。 客ら： 「ヒデに会いに来ました」 「オス3頭だからケンカもあるだろうし、ぐしゃぐしゃってやっていたから、そのうち移動はあるだろうなと思っていたけど、その日が来るとやっぱり寂しいですね」 「元気で長生きしてほしい」 「寂しくないって言ったら嘘になりますね」 この日でお別れと知ってか知らずか、ヒデはいつもの通り自分のペース。お気に入りの台の上でくつろぎながら、静かに景色を眺めています。
