【ソフトバンク】前田悠伍がプロ初勝利「めちゃくちゃ楽しかった」大阪桐蔭出身　２３年のドラ１左腕が「勝てる投手」へ第一歩

◆パ・リーグ　楽天３―５ソフトバンク（１３日・楽天モバイル）

　最大のピンチに不敵な笑みを浮かべた。ソフトバンク・前田悠伍投手（１９）が６回４安打無失点でプロ初勝利。「相手の応援も大きくなってきた中で、めちゃくちゃ楽しかった」と振り返ったのは、６回無死一、二塁で村林を迎えた場面。ストレートで三ゴロに仕留めると、ベースを踏んだダウンズから二塁、一塁へと転送される球団１１年ぶりの三重殺で切り抜けた。

　３年前の夏も、完全アウェーのような雰囲気に動じず、ニヤリとする姿があった。大阪桐蔭で春夏連覇を目指した２年夏の甲子園。準々決勝の下関国際戦は９回に逆転負け。７回に自軍が三重殺を喫して流れを失ったが、今度はビッグプレーに助けられた。

　プロ２度目の登板で、初登板の屈辱も晴らした。「去年の経験を生かした」と２３年のドラフト１位左腕。昨年１０月１日のオリックス戦（みずほペイペイ）は３回６失点ＫＯだった。当時から体重は約５キロ増の８５キロ。ＭＡＸ１４７キロを計測したストレートの球質も向上した。テンポのいい投球は、３連敗中の打線の活気を呼び込んだ。３５イニングぶり得点となる２回の先制点を含め５点の援護を受けた。

　オフはカブス・今永、背番号４１を受け継いだメッツ・千賀と、それぞれ合同自主トレ。首脳陣からは目先の開幕ローテを目指して小さくまとまるより、次世代エースとしての強さを求められた。「５年先、１０年先」を見据えての取り組みで開幕１軍は逃したが、２軍では圧倒的だった。ウエスタン・リーグのタイ記録となる３７回２／３まで連続無失点イニングを伸ばし、昇格のチャンスを勝ち取った。

　「勝てる投手、長くそれを継続できる投手になっていきたい。今の段階では、なれない。満足せずに練習をもっともっとしていきたい」。世代最強と称された男がプロで力強い一歩を刻んだ。（島尾　浩一郎）

　◆前田悠伍（まえだ・ゆうご）２００５年８月４日、滋賀・長浜市生まれ。１９歳。高月スポーツ少年団に所属した古保利小６年時にオリックス・ジュニア選出。湖北ボーイズでプレーした高月中１年時にＵ１２日本代表でカル・リプケン世界大会優勝。大阪桐蔭では１年秋からエース格で甲子園に３度出場し、２年春優勝、夏８強、３年春４強。２３年のドラフト１位でソフトバンク入団。１７９センチ、８５キロ。左投左打。年俸１０００万円。