「健康こそ最高の資本」という考え方

内閣府が実施した「高齢者の経済生活に関する調査結果（令和元年度）」では、経済的な暮らし向きについてこんな結果が出ています。 【高齢者の経済的な暮らし向き（択一回答）　※60歳以上の男女を対象】 ・家計にゆとりがあり、まったく心配なく暮らしている:20.1％ ・家計にあまりゆとりはないが、それほど心配なく暮らしている:54.0％ ・家計にゆとりがなく、多少心配である:20.3％ ・家計が苦しく、非常に心配である:5.1％ 「家計が苦しく、非常に心配である」と回答した困窮層が5.1％にとどまる一方で、「家計にゆとりがあり、まったく心配なく暮らしている」という経済的に余裕のある層が20.1％も存在します。 ニュースなどでは「老後の貧困」「困窮」といったネガティブな情報が目立ちがちですが、高齢者の約5人に1人は、現役時代に築いた資産や十分な年金によって、何不自由ない豊かな老後を送っているのが実態なのです。  しかし、このデータが示す「ゆとりある層」に属していたとしても、お金の使い道を誤れば、西田さんのように「お金よりも大切な健康」を害してしまうリスクをはらんでいます。 厚生労働省「国民健康・栄養調査結果の概要（令和5年）」によれば、「糖尿病が強く疑われる者の割合」は男性16.8％、女性8.9％。男性の約6人に1人が該当しています。その割合は、年齢が上がるごとに増加し、西田さんと同じ70歳以上男性では26.2％に達します。 もちろん、糖尿病の原因のすべてが不摂生ではありません。加齢によって誰もが発症しやすくなる病気だからこそ、西田さんのように「自分へのご褒美」とブレーキを外してしまう行為は、自ら破滅へ向かうようなものです。 「健康はお金で買えない」 「健康は最高の資本である」 本当に豊かな人は、このことを理解している人が多いものです。糖尿病に限らず、たとえ1億円あっても、失った健康を簡単に買い戻せるわけではありません。 大金を手にしながら、西田さんが今一番欲しているのが“健康な身体”という皮肉な現実。しかし、初期段階で「健康こそが最大の資産である」という真理に気づくことができたことは、幸運だったと言えるでしょう。