今井達也「時間がかかってしまいましたが…」６回無失点、２戦連続２桁10奪三振の快投で５勝目
＜タイガース1－2アストロズ＞◇25日（日本時間26日）◇コメリカパーク 和製ルーキーが6月無傷の3連勝を飾った。アストロズ今井達也投手（28）が25日（日本時間26日）、敵地でのタイガース戦に先発。6回2安打無失点、2試合連続2桁の10三振を奪う好投で、5勝目（3敗）を挙げた。 【写真】好投した今井達也 脱力したようなフォームから最速157キロの速球とジャイロ回転で揺れるスライダーを投げ分ける、今井本来の投球だった。3回までは無安打。打線が1点を先行した6回、2三振を加え、2桁奪三振に乗せた。「監督、投手コーチら常にサポートして下さる方が、やりやすいような環境を整えてくれているので」。二塁を踏ませない、危なげない96球にも、周囲への感謝を忘れなかった。 デビュー直後は、不安定な投球が続いた。環境、文化の違いへの戸惑いを口にしたことで、米国内では適応力を指摘する声も聞かれた。だが、小手先だけで対処するつもりはなかった。これまでのスタイルを貫いた上で、壁にぶつかれば変えていけばいい、と腹をくくった。「日本と同じようなパフォーマンスを発揮できるようになるまで、時間がかかってしまいましたが、ここからチームのために頑張れればいい」。過去2戦、計12回で21奪三振。3連勝を飾ったア軍の中でも、今井の存在感は際立っていた。
