アメリカで進む「部族化」…「職場の同僚は青ばかりで孤独なんだ」「娘と移民政策の話をした途端にケンカになる」

トランプの米国　建国２５０年＜３＞

講師のコルターさん（左から２人目）から政治的立場の異なる人たちとの対話方法について学ぶ共和党支持者の人たち（ウィスコンシン州サンプレーリーで）＝池田慶太撮影

　６月下旬、中西部ウィスコンシン州マディソン郊外のロッジ。保守的な考えを持つ男女が集まるワークショップが開かれていた。 【写真】トランプ氏の不倫相手とされる元ポルノ女優

　「赤はこちら。紫はあちらね」。講師のメリーアン・コルターさん（６９）に促され、１２人の参加者は「赤」５人、「紫」７人に分かれた。２大政党制が定着する米国では党のカラーにちなみ、共和党支持者は「赤」、民主党支持者は「青」と呼ばれる。「紫」は中間を意味する。

　語り合うのは肩身の狭い近況だ。「民主党支持の娘と移民政策の話をした途端にケンカになる」「対人関係がうまく続かない」――。赤裸々に話す参加者にコルターさんが諭すように語る。「保守だと表明しなくていい。意見を押しつけてはダメ」。参加者らは熱心にペンを走らせた。

　政治の二極化が進む米国。共和、民主の支持層が反目し、知り合いや身内同士ですら言葉を交わさない。同じ価値観や属性を持つ人が排他的な集団を作り、異なる意見を排除する状態は「部族化」とも呼ばれる。

　「赤」のマイク・ヒーリーさん（６０）は「職場の同僚は『青』ばかりで孤独なんだ」と苦笑いした。２０代の娘２人は民主党支持で家庭内で政治の話はしない。「黙るのが一番。仕事も家庭も失いたくない」

　「紫」のブライアン・ドプケさん（７２）は民主党支持を隠して参加した。家族や親族はほぼ共和党員で「居場所がない」。「『赤』の考えは全く理解できない」と打ち明けた。

　１８３１～３２年、新興国の米国を旅したフランスの思想家アレクシ・ド・トクヴィルは地域の将来を活発に議論する人々の姿に驚く。著書では「社会の統治に関与し、論ずることは、米国人の最大の仕事であり、いわば唯一の楽しみである」と分析。米国に民主主義の可能性を見いだした。

　トクヴィルが見た米国は、意見が異なればＳＮＳでは激しく非難し合うが、対面での議論は避け、極力交わらない今の米国とは似ても似つかない。コルターさんは「建国２５０年の節目に、互いに意見をぶつけ合える民主主義の基本に立ち戻るべきだ」と語る。