“ネイマール発言騒動”の塩貝健人「ブラジルが弱いことを言いたいわけではなく…」言葉の真意説明
＜FIFAワールドカップ2026（W杯）北中米大会：日本1－2ブラジル＞◇決勝トーナメント1回戦◇6月29日（日本時間30日）◇ヒューストンスタジアム 【写真】試合後にブラジル選手から耳を触られる塩貝、まさかの意味が込められていた 日本（FIFAランキング18位）がブラジル（同6位）に1－2で屈した。前半29分にMF佐野海舟（25＝マインツ）が先制点を奪ったものの、後半10分に同点とされると、後半アディショナルタイム5分にFWマルチネリ（アーセナル）に決勝点を奪われた。 試合後、日本代表FW塩貝健人（21＝ウォルフスブルク）が取材に応じて“ネイマール発言騒動”について言及した。 試合前にブラジルの印象について「ネイマール」と答え「昔は強かったけど、今はどうなんでしょうね」と発言。その後、自身の言葉が発端となり、ブラジルから挑発を受けた。 「ああいう風に伝わってしまった以上は仕方がない。それで負けてしまったのも僕たちなんで。僕はそのチームで出られなかった」と話した。 塩貝の発言はブラジルでは「ネイマールをからかう」と変換され、「昔は強かった」という部分だけが一人歩きしていたという。 言葉の真意についてもこう説明した。 「ブラジルが弱いことを言いたいわけではなく、ネイマールが点を取った話は前の（W杯の）話で今の（W杯の）話ではないことを言いたかった」。 21歳のストライカーは「（自分の発言で相手が）挑発するのは当たり前なことですけど、ここからなので。また一から積み上げていくだけ。成長するだけと思います」と4年後のW杯を見据えた。
