日本がスウェーデンと引き分け、決勝T進出に赤信号がともった韓国のメディアは長友佑都の投入を「勝つつもりがなかった」と問題視した（資料写真：新井賢一/アフロ）

サッカーW杯北中米大会のグループFの最終戦で日本はスウェーデンに1－1で引き分け、日本が2位、スウェーデンが3位で共に決勝トーナメント進出を決めた。一方で3位でグループステージを終え、決勝T新進出の行方を他チームの結果に委ねている韓国では、3位のライバルのスウェーデンをアシストした日本に対して「裏切った」「助けてくれなかった」との“八つ当たり報道”が多く見られた。長友佑都（39）の後半投入を「勝つ気がなかった」と批判する専門メディアまであった。 【写真】これがAI生成疑惑まで出た世界で話題のパラグアイ美人サポーターだ！

　日本がスウェーデンに1－1で引き分けたグループステージの最終戦は隣国の韓国へも波紋を広げた。韓国は最終戦で南アフリカに敗れ、勝ち点3で、グループAの3位に留まり、12チーム中、上位8チームが進出できる決勝T切符は他グループの結果に委ねる形になっていた。 　もし日本がスウェーデンに2点差以上をつけて勝利していれば、韓国はスウェーデンより上位になる予定だったが、スウェーデンは勝ち点4として韓国を上回った。しかもグループEでは敗戦濃厚と予想されていたエクアドルが、ドイツに2－1で勝利する金星をあげて32強進出を決めたため、韓国は6位にまで落ちて崖っぷちの状況に追い込まれた。統計サイトOPTAの進出確率は87.76％から53.24％に急落した。 　韓国メディアの多くがスウェーデンに引き分けた日本に八つ当たりした。「SPOTV NEWS」は「日本は“非常事態”の韓国を助けなかった…洪明甫監督率いる韓国代表の“命綱”がさらに細る」との見出しを取った記事を配信。「波乱が起きなければ、グループリーグ敗退の危機を回避できる状況だった。しかし、日本がスウェーデンに勝たなければならない試合で引き分けたため、両チームが勝ち点1ずつを分け合う結果となった。これは韓国代表にとって好ましい結果ではなかった」と伝えた。 　「スポーツ朝鮮」も「ドイツ→日本の“裏切り”！」韓国の決勝T進出確率が衝撃の急落　87.76％→53.24％…3位12か国中6位で非常事態」との見出しを取り「グループD、Fの試合も、まるで示し合わせたかのように韓国代表に不利な結果となった」と伝えた。 　また「デジタルタイムズ」も「ああ、日本も助けてくれない――韓国の決勝T進出暗雲が一段と濃くなる」、「ベストイレブン」も「日本も韓国代表に背を向けた。“チュニジア戦の4-0はどこへ？”…スウェーデンと1-1の引き分け、韓国の決勝T進出に赤信号」と報じた。 　各メディア共に見出しのインパクトはあるが、記事の中身事態は引き分けた日本の試合内容を批判するようなものは少なかった。だが強烈に日本の戦いを批判したのが、韓国のサッカー専門メディアである「フットボールリスト」だ。 「なぜ長友を投入する？ 勝つ気がなかった日本。“ほどほど”で決勝T進出…韓国を助けることはなかった」 　そう見出しを取り「日本がスウェーデンに大勝してくれるという韓国ファンの期待は試合が徐々に緩い展開になっていく中で不安へと変わり、長友佑都が投入された瞬間に完全に打ち砕かれた」と伝えた。 「韓国としては日本が2点差以上で勝利することを期待していた。今大会の日本の戦いぶりを見ればそれも十分にあり得ると考えられていた。しかし、日本は現実的な戦い方を選んだ」とし、日本が大差で勝利しても、1位のオランダが格下のチュニジアとの対戦のため、得失点差を上回ることは容易ではなく「決勝Tの相手がブラジルでもフランスでも大差はなく日本にとっては“負けても構わない試合”だった」と分析。