「仏教とキリスト教」には、なぜ「似た伝説」が存在するのか？ 一人の学者が提出した「驚きの視点」

長く関心を持たれてきた「類似点」

アメリカ大統領選での宗教右派の影響が議論されたり、宗教二世の問題が耳目を集めたりと、「宗教」への関心はこれまで以上に高まっています。宗教に関する知識を得ておくべきタイミングが来ているのかもしれません。

日本で「宗教」といえば仏教ですが、日本の仏教は、もともとはインドで紀元前後にはじまった「大乗仏教」が入ってきたところに起源をもつとされます。

大乗仏教とはなんなのかを知るのに有益なのが、『大乗仏教の誕生』という本。著者は、京都大学教授で仏教学者である梶山雄一氏（2004年没）です。

同書で興味深いのが、仏教とキリスト教の類似点について解説している部分です。

19世紀以来、ヨーロッパでは、仏教とキリスト教の類似性に注目が集まっていましたが、当時のそれはかなり牽強付会の傾向があったと梶山氏は解説しています。ところが、1980年代には、A・L・バシャムというインド史の研究者がより実証的に両者の対応関係について考察したそうで……。

バシャムの考え方について紹介している部分を同書より引用します（よみやすさのため、改行などを編集しています）。