「差別するのは人間だけ」消えぬ“ハンセン病”への差別と偏見 20年以上取材続けるテレビマンが見た『今』
2025年、日本記者クラブ賞の特別賞を受賞した三重テレビ放送の小川秀幸さんは、長年ハンセン病問題と向き合い、報道を続けてきた。小川さんが20年以上通い続ける岡山県の療養所を、ジャーナリストの大谷昭宏さんが訪れ、社会に残る差別と偏見の”いま”を取材した。 【動画で見る】「差別するのは人間だけ」消えぬ“ハンセン病”への差別と偏見 20年以上取材続けるテレビマンが見た『今』
■故郷を追われ…社会から隔離された島
ジャーナリストの大谷昭宏さんが向かったのは、岡山県の瀬戸内海に浮かぶ長島、ハンセン病にかかり、故郷を追われた人たちが暮らしている。
大谷さんを出迎えた三重テレビの小川秀幸さん(59)は、20年以上ハンセン病問題の取材を続けている。ジャーナリストの道を志すきっかけの1つが、大谷さんとの”出会い”だったという。
小川さん： 「大学の時に大谷さんの講演を聞かせて頂いて、社会で不当に割を食ってる人がいると、そういう人が出ないようにしていくのが報道機関の役割だというのを聞いて、この仕事に憧れまして」 昔、この島には橋がなかった。1988年に邑久長島大橋が完成するまで、”社会から隔離された島”だった。 小川さん： 「別名、『人間回復の橋』って呼ばれてまして、ずっと船でしか行き来できない状況で、1988年に橋がかかりまして、この橋もですね、地元から橋をかけるのに反対が最初あった。それだけ差別が厳しいものであった」
2002年に放送されたドキュメンタリー「かけはし」で、小川さんは長島に強制隔離された三重県出身の人たちを取材した。 「かけはし」に登場する三重県出身の男性は、当時の取材にこんな言葉を残している。 『差別するのは人間だけ、差別は人間だけがするものだ』
小川さん： 「“国の役に立たない”とみなされた人たちは、療養所へ“患者狩り”といった形で送られていたということがあったんですね。食料も医療も行き渡らずに大勢の方が亡くなっていったと。三重県出身の方がこんなことおっしゃいました『差別するのは人間だけだ』と」
■母親すら『ばれたら困る』と…島に残るつらい歴史
「ハンセン病」は、らい菌によって神経や皮膚に障害が起こる感染症で、病気が悪化すると顔や手足が変形することがある。 『ハンセン病は“悪魔の病”』、『患者を見つけ出し、隔離しろ！』 昭和初期、愛知県を発端に「無らい県運動」が起きた。
