2年かけて小説を書いたとします。（わたしは6年かけてしまっている……）
ページ数や造本によって単価は異なりますが、
* 定価2200円
* 初版8000部
* 著者印税10%
ならば、
著者に入る印税は、
220円 × 8000部 = 176万円
（源泉前）になります。
2年間の取材費や資料代は、もちろん著者が捻出します。
この本を重版していければなんとか生活できるかもしれませんが、重版できないまま絶版になる本も（海外版含めて）多数あります。
そして、この初版8000部というのは、今の出版業界では多い方です。
小説の初版部数のボリュームゾーンは2000〜4000部程度ではないでしょうか。
印税や稿料のみで生活していくのは不可能に近いので、別に仕事を持った方がいいです。既に仕事を持っていたら、文学賞受賞などを契機に退職を決断するのはオススメしません。
戦前の日本の文学界みたいに、実家が太くて（生活の心配をする必要が全くなく）、子どもの頃から本に囲まれて育ち、才能に恵まれたら、専業作家として生きていけるかもしれませんね。