村上宗隆（ＡＰ）

　ホワイトソックスのクリス・ゲッツＧＭは１日（日本時間２日）、今季リーグトップの２０本塁打を放ちながら右太もも裏の肉離れで離脱している村上宗隆内野手（２６）について、地元紙シカゴ・サンタイムズから「いま村上と大型契約を結んで慰留すべきか、それともシーズン終了後まで待って決断すべきか？」と質問され、再契約を目指すと語った。 【実際の動画】村上宗隆、チームメートの”鼻チョン”イチャイチャ 　「彼が将来手にする金額の全ては自身の力で稼ぎ出すものだ。彼が大金を得るのは喜ばしいことだよ。今回の契約は、Ｗソックスとムネ（村上）の双方にとって大成功だった。彼がここを大いに気に入っているのは分かっているし、慰留に努めるつもりだ。それが言えることの全てだね」。 　村上は昨年１２月、総額１億ドル（約１６０億円）超という大方の予想を覆し、Ｗソックスと２年総額３４００万ドル（約５４億４０００万円）で電撃契約した。 　地元中継局シカゴＳＮのチャック・ガーファイン実況は「いずれにせよ、ＧＭの言いようだと少なくとも残留を説得できるようトライはするということですよね。それは心強い。様子を見るしかないですね」。 　これに、２００５年はＷソックスを最後の世界一に導いた元監督の『名伯楽』、オジー・ギーエン解説者は「バタフライだ！　俺に任せてくれれば『ムネ、電話してくれればいつだってバタフライですしをごちそうするぞ』と言うんだがな」と珍提案。同実況は「そうか、グランド・アベニューにあるバタフライですね。そうすれば、きっとすぐに契約成立です。ＧＭが『年俸はこれくらい払う。そしてバタフライで一生、すしの無料食べ放題もつける』と言えばいいんですよ」と、悪乗りした。 　シカゴにある『バタフライ・スシバー＆タイ・クイジーン』は、ディナーならば一人当たりの予算５０～８０ドル前後（約８０００円～１万６０００円）。知る人ぞ知る地元民御用達のレストランだという。同解説者は「あそこに行くと、いつも巻きずしをおまけしてくれるんだよな」と、独りごちた。 　また、ＧＭのコメントについての感想を聞かれた元指揮官は「ゲッツは『お父さん』のジェリー（ラインズドルフ・オーナー）に話しに行かなきゃな。ジェリーはイエスと言うよ、ムネがやっていることを見ればね。Ｗソックスが本当のところはどうしたいのか分からないが、ムネとは２年契約。もうチームの『再建期間』は終わった。上り坂だ。だから、やるしかない。あいつはここシカゴが大好きだ。それは間違いない。すごくなじんでいる。延長契約してほしいな。選手たちもファンも彼を愛している。そして、いい選手ときている」と、残留を後押しした。 　Ｗソックスは昨季まで３年連続１００敗と踏みにじられ、２０２４年の１２１敗は１９００年以降の近代メジャーワースト記録を更新。オフに村上を獲得したとは言え、今季は『再建途上』と見られていた。だが、村上に引っ張られて奮闘。今季３２勝２８敗は、ア中地区首位ガーディアンズと３ゲーム差につけている。（写真はＡＰ）