能登半島に位置する石川県羽咋市で31日、国の特別天然記念物トキ8羽が本州で初めて放鳥された。野生のトキは乱獲や環境破壊により国内で絶滅。本州では、能登で最後の1羽が捕獲された1970年以来56年ぶりに野生に戻った。環境省は、2008年から放鳥が進む新潟県の佐渡島以外にも生息地を広げるため、能登の豊かな里山環境を生かし繁殖を目指す。

　24年の能登半島地震から6月1日で2年5カ月。石川県は、トキの放鳥を「復興のシンボル」に位置付けている。

　午後3時半ごろ、澄み切った青空の下、山野之義知事らが放鳥箱のリボンをカットすると、勢いよく飛び出した。

　佐渡市の佐渡トキ保護センターから18羽が移送され、31日は識別のため羽にカラフルな色が塗られた1～12歳の8羽が放たれた。残る10羽は2週間ほど周囲の環境に慣らした後、放鳥する。

　トキは日本各地に生息していたが、明治時代以降に激減。70年に石川県穴水町で1羽が捕獲され、本州から姿を消した。佐渡島ではペアの繁殖に成功し、野生のトキが500羽前後まで回復している。