青森県弘前市品川町の産婦人科・藤盛医院が31日に閉院する。同医院は、現院長の藤盛嘉章医師（65）の祖母が1927年に開院し、100年近く地域でお産や女性の健康を支えてきた。親子3代にわたって同院で出産したケースがあったほか、特に農家など自営業の女性たちから頼りにされることが多い病院だったが、設備の老朽化などを踏まえて閉院を決めた。隣接する鳴海病院に事業譲渡し、藤盛医師は6月から同病院の婦人科で勤務することになり、「これからも女性の健康を支えたい」としている。 　藤盛医院が建つ品川町一帯はかつて〝産婦人科通り〟と呼ばれたほど、多くの医院が立ち並んだエリア。藤盛医師は、祖母、母、おばに次ぐ4代目として1997年に引き継ぎ、これまで30年近く院長を務めてきた。 　自身が医院を引き継いでからも、地域の産婦人科医と協力関係を築き助け合ってきた。「大変なお産の時は、お母さんを診て赤ちゃんを診ないことはできないし、その逆もできない。両方をちゃんと診て、搬送の必要があれば、搬送先の病院と直接やりとりできる医師も必要。何がなんでも赤ちゃんとお母さんのため、『今すぐ来て』って、夜中でもお互い呼び出して駆け付けてきた」と振り返る。 　ただ、お産が多かった昔に比べて出生数は減少、市内では2000年との比較で半数以下に減った。その一方で分娩（ぶんべん）を取り扱う病院では夜間スタッフや手術を行うスタッフなど人を多く確保しておく必要があり、産婦人科の医療現場の経費の中で大きな割合を占める人件費も大きな負担となっていた。「閉院はさみしい気持ちはあるが、これも時代の流れ」と藤盛医師は受け止める。