ペネロペ・バートン氏とブリタニー・ベイツ氏に出会ったのは、最も興味深い人々と出会う場所──コーヒーの列だった。サウス・バイ・サウスウエストEDU（SXSWEDU）でのことで、数分のうちに、彼女たちが典型的な学校管理者ではないことがわかった。彼女たちはビルダー──システムが変わるのを待つのではなく、その傍らで新しいものを構築する、静かな革命的リーダーの類だった。
バートン氏はクリムゾン・グローバル・アカデミー（CGA）のCEOであり、ベイツ氏はシニア・バイス・プレジデントである。CGAは完全オンラインの国際高校で、72カ国から約3000人の生徒が学んでおり、急速に成長している。しかし、注目に値するのは次の点だ。CGAは、その言葉が親たちを不安にさせがちな意味での「オンラインスクール」ではない。真に新しい何かなのだ。
シンプルで力強い問いから生まれた
CGAは、グローバルな大学進学コンサルティング企業であるクリムゾン・エデュケーションから生まれた。世界中の生徒と接する中で、チームは同じパターンを目にし続けた。才能があり、野心的な子どもたちの将来が、能力ではなく郵便番号によって静かに制約されているのだ。私はLearn with Leadersを通じて国境を越えて生徒を教える栄誉に浴したが、それは爽快であると同時に困難でもあった。CGAの教師たちに敬意を表したい。
「例えば地方に住む生徒は、近くに専門教師がいませんでした」とバートン氏は語った。「物理を学べなかったり、理科科目のいくつかを学べなかったりしたのです」。その後の影響──大学の選択肢、キャリアの軌跡、人生への影響──は大きかった。
そこでチームは、シンプルに聞こえるが実行には大きな勇気を要する問いを投げかけた。生徒の成果と地理が無相関だったらどうなるだろうか？ 6年後、彼らは20人のコホートから約3000人の生徒へと成長し、9月の入学者数も近づいている。
機能ではなく哲学としての柔軟性
私たちの会話で最も印象的だったことの1つは、CGAが柔軟性を運用可能にした方法だ──利便性としてではなく、中核的な教育学的信念として。生徒は米国式カリキュラムと英国式カリキュラムから選択できる。15人を上限とするライブ同期グループクラスに参加することも、1対1または非同期学習を選ぶこともできる。フルタイムの生徒になることも、既存の学校を補完するために専門コースを1つだけ受講することもできる。学校の1日を正午を中心に組織することも、7日間にわたってクラスを分散させることもできる。スケジュールは生徒に合わせて曲がるのであり、その逆ではない。
「生徒が何を学ぶか、どこで学ぶか、どのように学ぶか、いつ学ぶかについて柔軟性を持てたらどうなるでしょうか？」とバートン氏は説明した。その問いは理論的なものにとどまらず、学校の構造そのものとなった。
そして教室では、ベイツ氏と教育者チームも同様に適応的だ。CGAの教師は、反転授業、ソクラテス式問答法、プロジェクトベース学習、直接指導といった応答的な教授法で訓練されており、教室の雰囲気を読み取って適宜シフトする権限を与えられている。「1つのモデルが1つの学校に適合するわけではありません」とブリタニー氏は語った。「1人の生徒に適合することは確実にありません」。
社会性の問題（そしてなぜそれが間違った問いなのか）
「オンラインスクール」と聞くたびに、最初の懸念は同じだ。社会性の側面はどうなのか？ 理解できる。私も同じ質問をした。しかしバートン氏は、ある話で私を止めた。彼女はCGAの生徒会長の1人に同じ質問をしたという──
「それは私たちが心配することですらありません」と彼は彼女に言った。
CGAの生徒たちは、国境を越えて真の永続的な友情を築いている。彼らは、半径5マイル以内にたまたま住んでいる人々ではなく、天文学、ファッション、音楽といった共通の情熱を中心にクラブを作る。彼らは大陸をまたぐアートプロジェクトやミュージックビデオで協力し、異なる国の生徒が楽器、視点、創造的環境を提供している。
「グローバル市民権について話しているのです」とバートン氏は語った。「人文科学、文学について話しているのです──これらの生徒全員が異なる背景と異なるものを教室に持ち込みます。その議論の豊かさは、集水域が半径5マイルの学校で作り出せるものをはるかに超えています」。
地域での対面ミートアップでは、気まずいアイスブレーカーを心配するのは大人たちだ。生徒たちは歩いて入り、お互いを見つけ、大人たちがコーヒーを注ぐ前に話し始めている。
代替ではなく増幅器としてのAI
CGAの人工知能へのアプローチは、独自の会話に値する──おそらく独自の記事に値する。しかし短いバージョンはこうだ。彼らはそれを恐れてもいないし、それについて素朴でもない。
「教育におけるテクノロジーについて考えるとき、それはしばしば敬遠されます」とベイツ氏は語った。「電卓であれ、携帯電話であれ、パーソナルコンピュータであれ──私たちはテクノロジーを脇に押しやります」。CGAは異なる道を選んでいる。彼らのAI哲学は制限ではなく、エンパワーメントだ。
教育者の間で流通しているデータポイントがある。AIが教室で効果的に使用されると、教師に週に約5時間を返すというものだ。CGAはそれに向けて構築している。そしてベイツ氏は、情熱的な教師たちがその時間で何をするかについて明確だ。彼らはそれを生徒に返すのだ。
「私は教師に、生徒や自分自身にとって意味のない忙しい仕事をしてほしくありません」と彼女は語った。「人間が教育で行うべき本当の仕事をする時間を持ってほしいのです」。
その区別──AIが単調さを処理し、人間が意味づくりを行う──は、学校だけでなくすべての組織が今後10年間で取り組むことになると私は信じている。
実践における優れたリーダーシップとは
学校そのものを超えて、私はこの2人の女性が持つリーダーシップ哲学に感銘を受けた。
ベイツ氏は、私が今持ち歩いているネルソン・マンデラの言葉に寄りかかっている。「私は決して負けない。勝つか学ぶかのどちらかだ」。本質的に教育の未来に関するライブ実験を行っている学校にとって、その姿勢は単に感動的なだけでなく、運用上不可欠だ。
バートン氏のリーダーシップの教訓は、すべての創業者と経営幹部が印刷してモニターに貼り付けるべきものだと私は思う。透明性は心理的安全性を生み出す。「情報がない場合、人々は自分で作り上げます」と彼女は、組織文化の世界からよく知られた原則を言い換えて語った。彼女の対応は、過剰にコミュニケーションを取り、役割やレベルに関係なく、できるだけ早く共有することだ。「誰もが意思決定をするために文脈を必要としています」。
そのようなリーダーシップ──人々を情報から保護するのではなく、情報を信頼する──は、人々が実際に最高の仕事をしたいと思う文化を構築する。
彼らが構築している未来
バートン氏に水晶玉を覗いてもらったとき、彼女は躊躇しなかった。オンライン教育はもはや代替案ではない──主流の選択肢になりつつある。そして次のフロンティアは単なるアクセスではない。パーソナライゼーションだ。
「生徒が最近やり取りするあらゆるものは、大部分がパーソナライズされています」と彼女は語った。期待はすでに設定されている──ゲーム、ソーシャルプラットフォーム、ティーンエイジャーの電話上のすべてのアプリによって。教育はその期待に応えなければならない。いつかではない。すぐに。
CGAはすでにそれに向けて構築している──クラス構造、学習モード、カリキュラム、さらには生徒が関与する時間帯までカスタマイズしている。そして彼らは、世界中の姉妹校の成長するネットワーク内でそれを行っており、それぞれが異なる生徒集団にサービスを提供し、ベストプラクティスを共有し、新しいアプローチを試験的に実施している。
私は会話から離れて、今まさに従来型または大規模教室のオンラインスクール環境で学業とメンタルヘルスの課題をナビゲートしているすべてのティーンエイジャーについて考えた。そして思った。バートン氏とベイツ氏が構築している未来は、いくら早く到来しても早すぎることはない。
クリムゾン・グローバル・アカデミーについて詳しく知るには、cga.schoolを訪問するか、LinkedInでブリタニー・ベイツ氏とつながってほしい。
（forbes.com 原文）
