【神戸経済ニュース】神戸市中央区の元町駅付近から神戸駅付近まで1.2キロメートルある商店街の５つの振興組合で構成する神戸元町商店街連合会は10日、「元町通」の地名ができてから2024年５月で150年を迎えるのを記念する事業の実行委委員会を設置した。顧問に兵庫県の斎藤元彦知事（写真右）と、神戸市の久元喜造市長（写真中）を迎えて同日、実行委の発会式を開催。斎藤知事と久元市長がそろって出席する中で、商店主ら実行委員が今後の事業計画について説明した。

　1874年（明治７年）５月20日に当時の県知事にあたる県令の神田孝平が「元町通」の名称を布告したことを、元町商店街の発端とした。この直前の５月11日には大阪〜神戸に関西初の鉄道が開業。同年10月には旧居留地にガス灯が点くなど、神戸の都市化と時代をともにしたのが元町商店街だ。1883年（明治16年）の元町通には、すでに43店舗あったことが分かっている。現在は約300店。「本高砂屋」「神戸風月堂」「亀井堂総本店」「赤壁商店」「平村写真館」など創業100年を超す老舗も18店ある。

　商店街では150年のシンボルマークを作成。大正から昭和初期に整備して以来、同商店街が引き継ぐ街頭のデザインが「すずらん灯」であることから、スズランの花をあしらったデザインだ。このほか剪（せん）画作家のとみさわかよのさん、鳥瞰（かん）図絵師の青山大介さんらが描いた元町商店街の「現在」の展示を企画。一方で「過去」150年を振り返るアーカイブ写真展なども開催したい考えだ。さらに「未来」に向けた子供向けの行事なども、順次企画、展開していく。記念事業は2025年にかけて今後およそ３年間展開する予定だ。

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