代表漏れしたが評価は高まる守田（ロイター）

　ポルトガル1部スポルティングを今季限りで退団すると表明した元日本代表MF守田英正（31）が、スペイン1部の名門レアル・マドリード入りへ進展していると現地メディアが報じた。 　守田は今季の欧州チャンピオンズリーグ（CL）で超絶パフォーマンスを見せて欧州での評価が急上昇しているが、15日に発表された北中米W杯に臨む日本代表メンバーからはまさかの落選。その後に自身のインスタグラムでスポルティング退団を表明し、今後は海外移籍する方針も明らかにしている。 　移籍先についてはイングランド・プレミアリーグのリーズやRマドリードなどが浮上しているが、スペインの名門が〝優勢〟になっている最新状況が浮かび上がってきた。 　Rマドリード専門メディア「プラネタマドリード」は「ジョゼ・モウリーニョはRマドリードに守田英正の獲得を要求している」と名門復帰が決定的となっている現ベンフィカのモウリーニョ監督が守田の獲得を猛プッシュしていると指摘。さらに「現在スポルティング・リスボンに所属する守田は、モウリーニョの強い要望によりRマドリードに加入する見込みだ」と移籍の可能性がかなり高まっていることを強調した。 「守田はRマドリードの中盤に質の高いプレーをもたらすだろう。優れた視野のおかげで、チームメイトとの連係も抜群だ。ピッチ上での判断力も高く、チームの攻撃を活性化させる術を知っている」とV奪回を目指す名門のキーマンになると同メディアは絶賛する。 　その上で「守田の契約は6月30日に満了するため、彼はフリー移籍でRマドリードに加入することになる。年俸もそれほど高額ではないため、給与面でも問題にはならないだろう。したがって、これはまさに〝ウィンウィン〟の取引と言える。どう考えても、Rマドリードが得をする取引なのだ」と名門が前のめりになって守田獲得へ動いている水面下の様子を明らかにした。 　さらに同メディアは、チームでの構想も報道。「31歳という年齢は経験豊富な選手であり、ベルナベウでは数シーズンプレーし、中盤の質の不足を補う役割を担うだろう」と複数年契約で獲得するとの見解を示した。 　その上で「レギュラーとして不動の地位を築くことは期待されていないものの、彼の知性、経験、そして規律は貴重な戦力であり、定期的に起用できる貴重な選手となるはずだ」とさまざまな役割で重宝されると予想した。 　守田の銀河系軍団入りは着実に近づいているのか。その動向から目が離せない。