◇シャチに襲われた日本人セーラー、鈴木晶友の"破天荒すぎる"人生航路①

新艇のマストにのぼって写真を撮る鈴木晶友（本人提供）

　シャチに襲われ、クジラに衝突しながら、世界一周した日本人セーラーがいる。鈴木晶友（まさとも）。40歳。ヨット大国フランスの仲間から親しみを込めて「当たり癖がある」と言われる男は、3年前に2人乗り世界一周ヨットレース「グローブ40」を完走、3位に輝いた。少年時代に抱いた夢をかなえた後、外洋レースから離れていたが、今年から新プロジェクトを本格スタートさせた。家を売り、約1億3000万円の大型艇を購入。世界一過酷と言われる単独無寄港無補給の世界一周ヨットレース「ヴァンデ・グローブ」への挑戦を公表した。ただ、2028年のビッグレース出場は大きな“賭け”。不惑で人生の大勝負に出た愛称「マサ」がたどってきた航路とは―。（占部哲也）＝全3回連載の1回目＝ 【実際の動画】これは貴重映像…シャチに襲われる様子、船底の水中カメラがとらえる

◇「ゴールの3、4時間前に襲われたので、まだよかった」

　ドン、ドン、ドン。ガシャン― 　全長12メートルの船が大きく揺れ、きしむ。同乗していたイタリア人は取り乱し、恐怖の声を上げた。「マサ！やばいよ。やばいよ」。海の最強王者と呼ばれるシャチが船を取り囲んでいた。 　春になり日本列島に「クマ出没」のニュースを再び目にするようになったが、海洋生態系の頂点に立つシャチ3頭と、マサが対峙（たいじ）したのは、フランスからモロッコに向かう途中だった。マサは懐かしさと恐ろしさが同居した表情を浮かべながら3年前の記憶のひもを解いた。

シャチの襲撃に遭い、破壊された舵（本人提供）

　「あれは昼間でしたね。2キロくらい先から見えて、はじめはイルカかなと思ったけど『あ、大きいな』と思って。そうしたら、ヨットの周りを急にぐるぐる泳ぎだした。自分はちょっと余裕ぶって写真や動画を撮っていたら、同乗していたイタリア人セーラーが『やばい、おまえマジでやばいから』って叫びだして…」 　全長5メートルを超える“海の王者”は、代わる代わるヨットに突進してきた。イタリア人セーラーは棒を振り回して抵抗するも、まったく効果なし。3頭のシャチがまるで「誰が最初にヨットを壊せるか」と競い合うように体当たりを繰り返してきたように思えた時間を、「あれは、もう完全に遊び。シャチは船の半分くらいのサイズはあって、本当にびっくりした。今は怖さを知ったので、水族館で見てもちょっと怖い」。最凶の遊戯は5分ほどで飽きたのか終わり、地中海へ去って行った。