環境省

　水俣病患者連合は3日、石原宏高環境相との1日の懇談で患者連合の永野三智事務局長が「事前協議で環境省職員が『水俣病は他の公害患者に比べて補償が恵まれている』との趣旨の発言をした」と指摘したことについて、松村守芳会長名で「（環境省側から）そのような発言があったとは認識していない」と否定する文書を公表した。 　事前協議は4月16日、互いに記録を残さないことを前提に天草市御所浦町であった。永野事務局長によると、環境省職員の発言は療養手当増額などを求めた際にあり、「手当の拡充を言い過ぎると、他の制度が見直されて悪くなる可能性がある」「財務省とあうんの呼吸でやっている」との趣旨の言葉もあったとした。 　患者連合は1日に石原氏に松村会長名で提出した要望書にも、これらの発言があったと記載していた。 　熊日の取材に、事前協議に同席し3日に環境省を通じて文書を公表した患者連合の若木浩一会長補佐は「環境省職員のいずれの発言も私は聞いていない」と説明した。永野事務局長は「環境省職員の発言は松村会長ら患者連合の他の役員らも聞いており、なかったことにはできない。1日の懇談で指摘することも会長の了承を得ていた」と答えた。環境省は「省内の調査でも現時点で指摘された発言は確認されていない」としている。

　石原氏は1日の懇談で指摘を受け「そういう発言があったのであれば謝りたい」と述べていた。（後藤幸樹、上野史央里、伊藤恩希）