旧短大校舎を利用した福祉学院が開校、全国でも珍しい日本語と介護福祉の一貫教育…留学生の資格取得を後押し
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介護福祉士の国家資格取得を目指す留学生に、日本語と介護福祉の教育を一貫して行う「奈良東国際介護福祉学院」（奈良市）が１日開校し、８日に初の入学式が行われた。３月末で閉校した奈良佐保短期大（同）の校舎を活用し、奈良東病院グループ（鉄村信治理事長、天理市）が今年度開校した。１期生となるミャンマーやスリランカなどの留学生ら約１３０人が活躍を誓った。（栢野ななせ）
同グループは２０２０年度、日本の医療や介護への理解と高い日本語能力を持つ外国人材の育成を目的に、旧奈良市立
一方、１９３１年に前身校が開設された佐保短大は、少子化や４年制大学への志向の高まりを背景に今春、９０年以上の歴史に幕を閉じた。立地の利便性や既存校舎を活用できる利点を踏まえ、奈良東病院グループの社会福祉法人「大和清寿会」は今年３月、佐保短大を運営していた学校法人佐保会学園と校地や校舎の不動産売買契約を締結。吐山小旧校舎にあった両校を移転させる形となった。
開校した福祉学院は、まず日本語学科（定員１５０人）で留学生が１年～１年半、その後、来年度に開設する予定の介護福祉学科（定員１２０人）で２年間、学ぶ仕組み。日本語と介護福祉の教育を一貫で行う取り組みは全国でも珍しいという。今春、前身の日本語学校に在籍していた編入生３７人と新たに受け入れる８９人の計１２６人が入学し、移転に伴って前身の２校は順次閉校となる。
佐保短大から引き継いだ体育館で８日にあった入学式では、ミャンマーやスリランカ出身の留学生らが、スーツや出身国の正装をまとって出席。校長に就任した吉田育弘・前県教育長が「日本の文化も学べる奈良の地で、みなさんが夢をつかむサポートをしたい」と式辞を述べた。
新入生を代表してあいさつしたミャンマー出身のシートゥーピョーさん（２６）は、式終了後、「周りの人を世話したり手伝ったりすることが好きで、アニメを通じて日本にも興味があった。人を支える仕事を頑張りたい」と意気込んだ。
