作曲家・筒美京平が歌謡界に起こした革命とは？

1997年に作曲家生活30周年を記念して発売された『Kyohei Tsutsumi Hitstory』。こちらは最新曲が加えられた45周年版。アートディレクションは信藤三雄で、レーベルを超えた173曲収録。筒美京平本人の他、大滝詠一、細野晴臣、井上陽水らのコメントも。「最後まで最新の音楽を追究し続けた京平さんは、まさにJ-POPの父なんです」。当時の制作スタッフと川原さんが1年かけてコーディネーションした作品群を聴いていると、それに改めて気づかされる。
●筒美京平／作曲家。シングル総売上は7500万枚以上で日本の歴代作曲家1位。1966年の作曲家デビュー以降、約50年にわたり毎年チャートインした作品数は累計500曲以上。うち49曲が1位獲得。2020年10月7日永眠。

水原  筒美京平さんの作品は、子供の頃から毎日テレビやラジオから流れていましたが、自然に覚えて歌いたくなる曲ばかりなんですよね。

川原伸司さん(以下敬称略)　音楽的にも先鋭的で、常に今の音楽を追究していましたからね。ただヒット曲が多いのに一切表舞台には登場しなかったので、伝説が伝説を呼んで、オファーしにくかった業界の人も多かったんです。でも、異能の人だけれど実は気遣いのある非常に謙虚な方だったので、そういった壁を取り払っていくことが僕の使命だと感じていました。

水原　川原さんは、1994年から京平さんのマネジメントも担当されていたんですよね。初めて会われたのはいつですか? 

川原　まだビクターの邦楽宣伝部にいた頃、1976年ですね。ある日Dr.ドラゴン&オリエンタル・エクスプレスという覆面ユニットのレコーディングに呼ばれて覗きに行ったら、矢野顕子さんや林立夫さん、後藤次利さん、鈴木茂さんが演奏していて。日本人の演奏だけど洋楽として売り出そうという企画で。そのときスタジオの隅に、仕立てのいいスーツを着たおしゃれな人がいて、曲と雰囲気から、直感的にその人が筒美京平さんだとわかったんです。

水原　まさに出逢いですね。そして豪華なメンバー！

川原　『セクシー・バス・ストップ』(1976年)というインストだったんですが、当時から矢野顕子さんをはじめニューミュージックと呼ばれていたジャンルの人たちも、京平さんの音楽性をちゃんと理解してリスペクトしていたんですよ。

水原　当時アイドルだった浅野ゆう子さんが橋本淳さんの詞でカバーして、同時期に歌謡曲として大ヒットしているのも象徴的です。同じ曲が洋楽にも歌謡曲にもなるという。

川原　そうですね。京平さんは駆け出しの自分にも気さくに接してくれて、「最近の洋楽でどんな曲が良かったか」といった話で自然と盛り上がり。作曲家になる前はポリドールの洋楽ディレクターとして、僕が大ファンだったラヴィン・スプーンフルも担当していたから実は通じる部分も多かった。そのとき「いつかサシで仕事しよう」と言われて舞い上がりました(笑)。

水原　70年代で言うと、ビクターからデビューした岩崎宏美さんの曲が、作詞・阿久悠×作編曲・筒美京平コンビで立て続けにヒットしていたのも鮮烈でした。歌声や歌詞はもちろん、モータウン調のディスコサウンドが本当に格好よくて。

川原　岩崎宏美さんの登場は、自分も一人のプロモーション・スタッフとして、とても嬉しかったんですよ。未来が見えたというかね。当時ビクターは演歌が全盛で、アイドルも大人が期待する従順な若者像を演じなくてはいけなかったから。

水原　というと？

川原　70年代以前の日本の文化は大人のもので、世間全般に受け入れられるようなトータルカルチャーが主流。アイドルも型が決められていた。そこに、若者が自分の感性で生み出していくユースカルチャーが台頭し。宏美さんもモータウンなどの洋楽が大好きで、歌を通じて「等身大の自立する女性像」が広まっていったのは実に画期的なことでした。

水原　男女雇用機会均等法が制定される10年前ですからね。

川原　京平さんは、そういった時代性も敏感に感じ取っていたので。宏美さんのデビュー曲『二重唱(デュエット)』(1975年)は、アイドルポップス界で初めてシンコペーションを大々的に取り入れた作品で、ほとばしる感情がサウンドから溢れ出している。冒頭の「♪あっーなたがいーて、わっーたしがいーて」で、それが一発で伝わってきます。あのグルーヴ感はそれまで日本にないものだったから。

水原　よく見ると宏美さんのシングル盤に大きく「流行歌」という文字がありますね。

川原　同時期に山口百恵さんも活躍していたし、そういったジャンル分けも、京平さんや阿久悠さんや宏美さんが、一瞬で過去のものにしていったんです。

水原　宏美さんの歌唱力や明るいキャラクターともすごくマッチしています。

川原　自分なりのセンスでその人の一番いいところを引き出す。それは僕も京平さんから一番学んだ部分でしたね。

水原　京平さんは、尾崎紀世彦さんの『また逢う日まで』(1971年)やジュディ・オングさんの『魅せられて』(1979年)でレコード大賞も受賞し、80年代・90年代も小沢健二さんやNOKKOさんなど多くのアーティストと大ヒットを生み出して。どの曲も大人も子供も口ずさめる、まさに時代を象徴した曲ばかりでした。