臺北孔子廟在六藝「射」張示的〈柞伯簋〉拓片放大圖，就是在甲骨文出現以前就存在的古文。
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學者以甲骨文為最早文字，實則周初肥筆金文，早於殷墟甲骨文問世。何以知之？試循文字抽象進程以觀，無論初制或新變文字，其始皆出於抽象，終而趨於統一，其後再度抽象新變，再趨統一。
初制文字，乃略取物象為圖象文字。象形而不一，故必一之以通其用。《荀子‧解蔽》稱：「好書者衆矣，而倉頡獨傳者，一也。」而許君謂：「黃帝史官倉頡，初造書契。」實則非初造也，乃史上首度整齊統一文字。當時統一取法為圖象文字，缺者補之，異者一之，古無先例，是稱「初造」焉。
《周書‧多士》稱：「惟殷先人，有典有策。」典策乃殷人文字載體。及施諸甲骨，以刀刃契刻。刃直且薄，既不利圜轉，亦不便劖刻，文字抽象為便於契刻之體，必棄典策舊體而線條化，蓋為刀契所限，此一變也。周初金文，雖見於殷契線化之後，實存倉、沮圖象舊貌，如〈小臣方鼎〉〈柞伯簋〉〈折尊〉〈大盂鼎〉諸銘，其具肥筆、丁點諸字，即甲文創行前之字貌，而世稱古文者，其字非創於周初，乃姬周之復古。惟其受甲文線化之驅使，風會所至，不能恢復圖象舊觀。洎昭、穆以下，線化日著，如〈虢季子白盤〉〈史頌簋〉〈石鼓文〉〈秦公簋〉〈詛楚文〉諸銘，卒與古文異體，許君謂：「宣王太史籀，著《大篆》十五篇，與古文或異。」即世稱大篆或籀文者，大旨在於棄肥筆、齊行列，為史上再度整齊統一文字。惟此線化，乃出於鑄工，與甲文之任刀契者有別也。
古、籀之別，可由抽象與線化之程度以判，由抽象視之，古文抽物象為圖象字，尚帶肥筆；甲骨文抽圖象為線條字，不用肥筆。若由線化視之，甲文之線化，猶存圖象之意；籀文之線化，則為規律之線條字，尤以部首定位、筆畫整齊、結體趨正、線條排比，與古文異趣，雖曰象形，已為深度律化之文字。約而言之，西周銘文之存肥筆者，古文也；無肥筆者，籀文也。由古文變而為籀文，此間數百年過渡，亦非一變而致之，史籀乃承事整齊諸侯之文字也。
古文依六書造字，具象而質樸。籀文化為線條，抽象而律化。惟時古意尚在，是以東周諸國仍就線化文字，各為添削變化。許君謂：「秦始皇帝初兼天下，丞相李斯乃奏同之，罷其不與秦文合者。或頗省改，所謂小篆也。」今見於秦詔版、刻石者，乃就籀文線化之基礎，整齊為小篆，為史上第三度整齊統一文字。
由知倉、沮之始創、史籀之制作，及斯、高之省改，皆為統一文字。則甲文中晚期，亦宜有統一文字之舉，以文獻不足，學者無考，今不得聞耳。至於入漢以後，文字新變又日趨隸化，乃至各行其是，漢末《熹平石經》，復就隸化為第四度整齊統一文字。此後通行楷書，但有校正點畫，無復整齊字體之舉。至於簡體字之橫空出世，六書不周備，使萬民困於經典古籍，反不如正體字之近於道。
綜之：文字本於象形，至倉、沮，初為之整齊畫一。傳至殷商而施諸甲骨者，卒囿於刀契而變其體，而甲文之線化，乃不可逆之進步，無容由線化字演為肥筆圖象字。其間線化、律化，前後相因，故知周初文字，乃援古為用，非由甲骨文演化，尤非新創也。故曰：周初肥筆金文早於殷墟甲骨文問世。
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附圖說明，先說西周帝王順序：文、武、成、康、昭、穆、共(恭)、懿、孝、夷、厲、共和、宣、幽。
〈小臣缶方鼎〉：「王賜小臣缶，湡／責（賦）五年，缶用／作享太子乙家／祀尊。父乙。」清宮舊藏，學者斷為商王賞賜其近臣之器。即便不是商末，亦是周初銅器。其中王、父乙、缶諸字，皆甲骨文出現以前之寫法。其他字有尖筆，顯然受到甲骨文契刻之影響。（【故宮博物院‧小臣方鼎】，釋缶作口上午，湡作渪。）
〈利簋〉：「珷征商，唯甲子朝，戉／貞克，昏夙有商，辛未／王在闌閒師，賜又事（右史）利／金，用作□公寶尊彝。」1976年陝西臨潼零口鎮出土，武王時器。其中珷（武王合文）征、克、辛、又、事、金諸字具存肥筆。整體有行無列，字偏線條化，受甲骨文影響。
〈大保簋〉：「王伐彔子咠，𠭯夷反，王／降征令於大保，大保克／敬亡遣，王□大保，賜休／余土，用茲彝對令。」道光、咸豐間，山東壽張縣梁山出土，斷為成王時器。有行無列，王、降、征、克、敬、土諸字具存肥筆，其餘具尖筆者，即受甲文影響。（釋文為筆者妄編）
〈柞伯簋〉：「唯八月，辰在庚申，王大射／在周。王令南宮率王多士／，師□父率小臣，王遟／赤金十版。王曰：小子、小臣／，敬有俘隻（獲）則取。柞伯十／爯，弓無法（廢）矢。王則畀（予）柞／伯赤金十版（反），□錫□見。／柞伯用作周公寶尊彝。」1993年河南平頂山應國墓出土，學者或謂周康王時器。其中在王十小諸字皆有肥筆。「赤金」出現兩次，兩字下方本應填實作肥筆，銘文雕空，顯然受到甲骨文契刻的影響。
〈大盂鼎〉清道光初出土，斷為周康王23年（前1003年）。其中王在天正厥民卸有古天子小土十等字皆有肥筆。
〈析尊〉：「唯五月王在𢇛，戊／子令作冊析貺望／土於相侯，賜金、賜／臣，揚王休，唯王十／又九祀，用作父乙／尊，其永寶□。」1976年陜西扶風出土析尊、析卣、析觥，三器同銘，或以為周昭王時器，即古文漸退初期所鑄。其中王在𢇛土十父乙諸字皆有肥筆，且文字的行列，越來越明顯。（𢇛，通釋作厈，《玉篇》以為厈即籀文厂字，但是𢇛字與侯字部首，明顯不同。）
〈史牆盤〉是1976年陝西扶風縣出土，學者指史牆為商末微子啟之後裔封於周者。銘文備述文、武、成、康、昭（銘作卲）、穆六王，稱今王為天子，學者因此指為西周共王（恭王，前962-前900）時器，文字已完全線條化。
〈散夨盤〉乾隆初，陝西鳳翔出土。學者斷為周厲王（前857？-前841？）時器，文字線化，與〈史牆盤〉近似，皆不如籀文整齊規律。兩器都在宣王（前827-前782）之前，正是統一文字前之面貌，也為統一文字提供一個合理的背景。
〈史頌簋〉：「唯三年五月丁巳，王在宗」僅存丁字作丁點。中研院史語所斷為西周晚期之器，其意應是宣王、幽王之間。按器銘雖有行列，列比較不明顯，加上丁點問題，似應在宣王以前。
甲骨文曾經與肥筆字同時並存，非一開始就是線條，只是一般人偏注於線條字。現在從【書法字典】網站搜尋「甲骨文」（分類在篆書），仍可找到甲骨文未省略肥筆之字，筆者製表比較，王、在、小、乙四字，同時還存肥筆，以其不便於刻削，其存在的時間應該很短。它經由線化再省略，如「天」字頭上本來刻成方口，下一列則省為一橫。上列「土」字明顯刻圓，下列則只刻直線，接成菱形。其他父、有、十，都線化了。不得不說，在文字演進過程中，甲骨文的線化雖然是歧途，但對中國文字的蛻變，帶來極大的影響。
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湖北省秭歸縣茅坪鎮柳林溪遺址，距今約七千年，屬新石器時代。係1998年三峽大壩工程蓄水前，搶救性發掘，出土千餘件陶支座，上有232刻符，學者以為早於甲骨文，其演化不在本文所論範籌，知其不可信。【YouTube】所見相關論述網址聯結如下。
【追綜情報局】2026年3月20日（6：30起）
【中國東方衛視官方頻道】2026年4月4日（20：45起）
【Frank賈】2025年11月2日（全片24：33）
【cheap】2021年9月30日：甲骨文如何從圖畫演變成文字?
