陸上自衛隊員が自民党大会に出席し、国歌を歌った問題をめぐり、高市早苗首相は14日、「国歌を歌唱することは政治的行為にあたらず、自衛隊法違反にはあたらない」との認識を記者団に示した。これに対し、党大会に参加したこと自体が、自衛隊の政治的中立性に疑義を生じさせかねないとの指摘が出ている。

　首相は「当日会場に着くまで、自衛官がお見えになることは知らなかった」と説明。「特定の政党への支援を呼びかけるのではなく、国歌を歌唱した。法律的にも問題はない」と強調した。

　小泉進次郎防衛相も14日の参院外交防衛委員会で、「自民党大会に参加し、国歌斉唱をしたことをもって、自衛隊法の違反もしくは政治的行為に該当するという判断はしていない」と述べ、問題なかったとの認識を示した。

党大会で「陸自が誇る歌手」と紹介

　12日にあった自民党大会で、隊員は「陸上自衛隊が誇るソプラノ歌手」と紹介され、制服を着て国歌を歌った。現役の自衛隊員が党大会で登壇したり、歌唱したりすることは極めて異例だった。

　自民党の党則には、党大会は「党の最高機関」であり、総裁（高市首相）が招集する、とある。今回、来年春の統一地方選に向けた活動方針などを決めた。

　自衛隊法61条は、「隊員は、政党又（また）は政令で定める政治的目的のために、（中略）政令で定める政治的行為をしてはならない」としている。

　14日の参院外防委で、立憲民主党の田島麻衣子氏が「党の最高意思決定機関であり、政治的行為でないというのはおかしい」と指摘した。これに対し、防衛省幹部は「政治的行為」の定義について、集会などで「政治的目的を有する意見を述べること」などが含まれると説明。「国歌それ自体に、特定の政党を支持または反対する目的はない」とした。

　同省や自民は、隊員は「私人」として参加したと主張する。隊員の知り合いである党大会の企画会社側が隊員に出演を依頼した。隊員は報酬を受け取っていないという。

　当日は、陸自中央音楽隊の副隊長も出席していたが、同省は「私人」としての出席と説明している。

　さらに、隊員は「通常演奏服装」と呼ばれる制服を着用して歌った。自衛官服装規則では、陸上幕僚長が必要と認めたときに、着用するとされている。小泉氏は会見で、自衛官には制服の常時着用義務があるとして、「制服を着て私人として行動することは問題がない」などと述べた。

　一方、小泉氏は、省内の報告態勢に問題があったと認めた。防衛省の担当部署は、事前に隊員からの連絡を受け、問題ないとの認識を示していた。だが小泉氏自身は事前に隊員が党大会で国歌を歌うことを知らなかったとし、「報告のあり方について改善が必要」とした。事前に報告を受けていれば、出席を認めたかについて問われると、回答を避けた。

小泉防衛相は投稿した写真を削除

　小泉氏は12日、この隊員との写真をX（旧ツイッター）に投稿していたが、その後削除した。小泉氏は「念のため事実関係などを確認するため、いったん取り消した。隊員に様々な負担がかからないように判断した」と語った。

　陸自トップの荒井正芳・陸上幕僚長は14日の会見で、事前に隊員の出演を把握していたと明らかにし、「結果として様々な受け止めが生じている。陸上自衛隊の一人一人の自覚を促すような指導を徹底したい」と述べた。

　これに対し、与野党から批判の声が出ている。

　国民民主党の玉木雄一郎代表は14日の会見で、「党大会という最高意思決定機関に出席したことは、党勢拡大に協力するとみなされてもおかしくはない」「中立性に対する疑惑を持たれるような行為は慎むべきだった」と批判した。中道改革連合の小川淳也代表は14日、「（自衛隊が）自民党大会に協力したことに疑義が向けられている」と述べ、首相や自民が説明責任を果たすべきだと訴えた。

　自民党の国防族議員の一人は「誰も問題になると気が付かなかったことが問題だ」と話した。

　自衛隊に詳しい日本学術振興会特別研究員（PD）の角田燎（りょう）氏（歴史社会学）は、自衛隊に求められる政治的中立性について、「日本社会では戦前、戦中に軍隊が政治に介入してきたことへの反省から、自衛隊が組織として政治的に介入しないようにしてきた」と指摘。「国歌歌唱だから問題ない、と逃げ切るのは難しいのではないか。特定政党の政治集会への参加を組織として許可していたとすれば、認識が甘かった」との見方を示した。

　そのうえで、「どのような決定過程で今回の参加がなされ、どのような線引きがなされているのかを明らかにすべきだ」と指摘した。