オリックス・九里 自己最多３５０球！９０分間“モーレツ投げ込みショー” 開幕投手も意欲「若手にまだ負けない気持ち」
「オリックス春季キャンプ」（１日、宮崎） オリックスの九里亜蓮投手（３４）が初日早々、時間にして９０分間に及ぶ自己最多３５０球の“モーレツ投げ込みショー”を敢行した。 【写真】モーレツ投げ込みショーの九里 後ろで見つめるのは投手コーチ兼任？ 「もうしゃべる体力がない！」。開口一番、疲労困憊（こんぱい）の声を張り上げたが、汗まみれの表情は充実感に満ちていた。古巣・広島時代からブルペンでの球数の多さには定評があり、２０２１年には自己最多３４７球の投げ込みを行い、その年に最多勝のタイトルを獲得。あれから５年の月日を経たベテランになっても、キャリアハイを実現させたのだ。 「初日から、と決めていた。自分の中で逆算して監督、コーチにも投げ込みしますと伝えている。前回を超えようと、もっと進化してやらないといけない。完投、完封したときの疲れとかは２００、３００球投げないとそういう疲れも来ない」 注目の開幕投手について「開幕戦は１年に一回しかない。特別な雰囲気があるし、目指したい。僕はじじいですけど、若手にまだ負けない気持ちでやっていきたい」と色気十分。岸田監督は明言を避けているが、九里が自身２度目の開幕投手の座につく可能性は大だ。
