「あいつを壊す」と語ったカルト集団指導者、女性差別の実態を元側近が証言
元側近の名は、同団体の専属カメラマンとして10年以上在籍したマーク・ヴィンセント氏。ヴィンセント氏がネクセウムと関わるようになったのは、バーバラ・ボーシェイ氏（2009年に退会した元メンバー）と共同創始者のナンシー・ザルツマン（恐喝共謀罪1件で有罪を認めた）の2人からシンポジウムに誘われたのがきっかけだった。ヴィンセント氏は、創始者のラニエール被告が「人間の脳をハッキングする」方法を開発したという2人の意見に関心を持ち団体に加入。2009年には理事にまで昇りつめ、退会するまでの数年間ラニエール氏の腹心として仕えた。
SOPメンバーは「出動訓練」への参加が義務付けられた。グループのリーダーから「待機」というショートメッセージが送られると、メンバーは全員即座に返信しなくてはならない。24時間365日、メンバーを常に警戒させることで、例えばあるメンバーの行方が分からないといったような緊急事態に備えさせるのが出動訓練の目的だった。もっともヴィンセント氏が知る限りでは、実際にそのような事態が起きたのは1度だけだった。「誰も置き去りにしない、という考えによるものでした」
さらにSOPのメンバーには、新規会員の勧誘などといった各自の目標達成のインセンティブとして「担保」の提供が求められた。ヴィンセント氏本人は1500ドルを担保として支払ったと言う。「やると誓ったことをやり遂げれば返金してもらえますが、できなかったら金は返ってきません」
2013年、ラニエール被告はSOPに新設した「SOPコンプリート」というセミナーをネクセウムの女性メンバーにも開放することにした。ヴィンセント氏は当初女性の受け入れに「懸念を抱いていた」が、ネクセウムの女性幹部メンバーからセミナーを受講したいと言われ、やがて態度を軟化させたと証言した。
だが、そうした懸念はのちに正しかったことがわかる。ラニエール被告はネクセウムのメンバーをSOPコンプリートに引き入れ、ネクセウムの主たる教義、つまり女性は「しつけが欠けていて」「甘やかされ」「利益を得るために自分たちの性を悪用している」と説いた、とヴィンセント氏は証言した。被告本人が取り仕切っていたこのセミナーの目的は、女性に「少年として男性社会を疑似体験してもらう」ことだったが、本質的には女性が成長して自らの行動に責任が持てるようになるまで、バカにしたり苛めたりすることだった。「彼女たちの自分探しに手を差し伸べてやろう。俺たちが味わってきたのと同じやり方で、彼女たちを追い込むのだ」というラニエール被告の言葉をヴィンセント氏は振り返った。
ヴィンセント氏の証言によれば、SOPコンプリートは学術的なセミナーというよりは「ブートキャンプに近い形で行われた」。SOPコンプリートのインストラクターは、たとえばメンバーが間違った言動をしたときには「ペナルティ」として肘立て伏せやウォールシット（壁に背をつけてスクワットの姿勢を保つ運動）をやらせるなど、しごきや軍隊式のトレーニングを取り入れたほか、妖精の羽などの小道具を使って女性メンバーに屈辱を与え、従属させていたという。
ヴィンセント氏によると、シーグラム社の後継者で当時ネクセウムの中核メンバーだったとみられる女性資産家のクレア・ブロンフマン被告は、あるとき「態度が横柄」だというので男性用のスポーツ用下着を渡されたという。ラニエール被告は男性メンバーに対し、もし女性が挑発的な服装をしていたら、写真に撮ってスライドショーを作り、恥をかかせるようにと指示していた。
ヴィンセント氏自身はSOPコンプリートに疑問を抱き、彼の妻もグループへの疑念を口にしていたと証言したが、にもかかわらずグループには参加し続けた。「いくらか気にはなりましたが、女性たちはもっと強くなりたがっていると思っていましたし、これが何かしら助けになるのだろうと思っていました」 だがほどなく、グループの目的は「女性を男性に従属させ、どんなことにも服従させること」だと気づいたという。
自分がグループに関与していたことをどう思うか、という検察側の質問に対し、ヴィンセント氏はいったん言葉を切って、大きく深呼吸してからこう答えた。「とても後悔しています」と言う声はかすかに震えていた。「このようなおぞましい、忌まわしい女性差別を行っていたことに、自分でも心底動揺しています」。そのあと彼は、ネクセウムが自分同様、女性メンバーにもこの先もずっと続く爪跡を残したと述べ、それを「抜け殻」と表現した。「自分たちの中の何かが失われてしまったのです」
ヴィンセント氏が警戒し始めたきっかけのひとつは、減量やダイエットに対するネクセウムの強いこだわりだった。ヴィンセント氏が言うには、2015年ごろから「多くの女性たちが針金のように細くなっていくのを目にするようになりました。肌はまるで透けて見えそうなほどでした」。こうした女性の大半は、常にキュウリやカボチャなど1種類の食品しか口にしていなかったという。一部の女性メンバーがヴィンセント氏に語ったところでは、罰として1日の食事を500キロカロリー、時には300キロカロリーにまで制限されることもあったという。「何かがおかしい、と思いました」とヴィンセント氏は証言で述べた。
彼もっとも気にかけていたのは、元『ヤング・スーパーマン』の女優で、ネクセウムの側近でもあったアリソン・マック被告だった（4月に恐喝罪および恐喝共謀罪で有罪を認めた）。ある時期マック被告が急激に痩せたので、ヴィンセント氏はラニエール被告のところへ相談に行き、マック被告が「いまにも壊れそうだ」と伝えた、と証言した。
ヴィンセント氏によれば、ラニエール氏はさらりと返したという。「『私はあいつを壊そうとしているんだよ』と彼は言ったのです」
