イランに対するイスラエルとアメリカの戦争が始まって3週間が経過したが、この対立の原因、目的、緊急性について根本的な疑問が依然として残っている。
米当局はイランが核兵器開発に向けて進んでいると主張しており、首席交渉官のウィトコフ氏は、イラン側の交渉担当者がテヘランが核兵器を組み立てる能力があると自慢していたと非難している。

もう一つの開戦理由として挙げられているのは、イランがイスラエルへの先制攻撃を計画しているとされることだが、ワシントンは、いずれにせよ米国が参戦することになっただろうと述べている。
トランプ大統領は、イスラエルを名指しして「我々にはそこに良き同盟国がいるから」戦争が始まったと述べ、事態をさらに複雑にした。

さらに、2月にイランと米国の当局者間で行われた核交渉で進展が見られたことも、状況をより複雑にしている、と地域の複数のアラブおよびイランの政治・安全保障関係筋がAmwaj.mediaに語った。

開催国および仲介役を務めたオマーン以外にも、2つの国が舞台裏で平和的解決を促進する上で重要かつ静かな役割を果たした。
交渉の失敗と戦争勃発後、地域関係者は、現状に至った一連の出来事に対する困惑と、この対立の恒久的な終結の見通しに対する深い懸念を表明している。

外交の復活

昨年トランプ氏がホワイトハウスに復帰した後、イランと米国の交渉担当者は、イランの核開発計画の将来に関する意見の相違を最終的に解決するために5回の交渉を行った。
これらの交渉は、2025年6月にイスラエルがイランに対して奇襲攻撃を開始したことで決裂した。
10日間の戦闘の後、米国は爆撃作戦に参加し、停戦が宣言される前にイランの主要な核施設3か所を攻撃した。
イランの意思決定者にとって、2つの並行する力学が明らかだった。
トランプ氏は外交を欺瞞として利用したが、関与してもリスクが最小限であると確信するまでは戦争に介入することを嫌がっていた。

その後8ヶ月間、イランは米国当局者との会談を一切拒否した。
交渉の最中に攻撃を受けたにもかかわらず、テヘランは協議の意義を嘲笑し、イランの見解では完全な降伏に等しい、勢いづいたトランプ大統領の要求を拒否した。
毅然とした態度を貫く方が、代償は少ないと考えたのだ。

しかし今年2月、外交努力の再開に向けた動きが勢いを増した。
イランとアメリカの当局者は、20年以上も続いていた核危機を終結させるため、マスカットで会合を開くことで合意した。
オマーンが再び交渉の場に加わる一方で、別の湾岸アラブ諸国が、静かに、しかし決定的な役割を果たすことになった。

マスカットでの最初の協議の前夜、カタール代表団がイランと米国の議題の調整を支援するためテヘランを訪れた。
イランの高官筋はAmwaj.mediaに対し、「米国が最終的に2つの重要な問題を受け入れた後にのみ、イランはこのラウンドの交渉に参加する用意があると表明した」と語った。
「第一に、交渉は核問題のみに限定され、ミサイルや地域問題についての交渉要求を放棄すること。第二に、長年の『ウラン濃縮ゼロ』要求を放棄し、イランにおける一定レベルのウラン濃縮を受け入れること」
同筋によると、オマーンとカタールは、これらの条件に対する米国の受け入れを「明確に伝えた」様々な仲介者の中に含まれていた。

カタールの王室に近い高官が率いるアラブ代表団は間もなくドーハに戻り、そこでウィトコフ氏とトランプ大統領の義理の息子で顧問のジャレッド・クシュナー氏が待っていた。
同じカタール高官が、米国交渉団をマスカットまで運んだプライベートジェットにクシュナー氏とウィトコフ氏に同行し、会談中ずっとオマーン側の関係者と行動を共にしていたと、地域の安全保障筋がAmwaj.mediaに説明した。

「長い握手があった」と、イランのアッバス・アラグチ外相とクシュナー氏の初の直接会談を知るイランの高官は語った。
その後、率直なやり取りが行われた。
アラグチ外相は米国の担当者に対し、「私は完全に真剣で、（合意を成立させる）全権限を持っている。作業を終えるために2週間ここに滞在する権限さえある。しかし、あなた方は真剣ではないし、信用できない」と述べた。
ウィトコフ氏は、自身とクシュナー氏も合意交渉に真剣であると主張し、イランのウラン濃縮を初めて容認する可能性を示唆したとされる。

もう一つの問題は、イランが保有する純度60％のウランの備蓄で、米国側は早急に対処を求め、イランは希釈する用意があった。
イランの高官筋によると、アラグチ氏は、イランが保有するウランの正確な量（国連査察官が確認した440.9kg）を明らかにし、さらに兵器級まで濃縮すれば理論的には約10発の爆弾を製造できると説明した。
ウィトコフ氏はここ数日、アラグチ氏の発言は脅迫ではないにしても自慢話だと示唆している。
しかし、イランの高官筋はその見解に異議を唱え、テヘランが行う用意のある譲歩の重要性を強調する意図だけだったと主張した。

協議に詳しいイランの政治筋は、クシュナー氏とウィトコフ氏に核に関する専門知識が不足していたこと、さらに技術チームが不在だったことが交渉を混乱させたと指摘した。
この高官筋によると、「アラグチ氏は何度かウィトコフ氏に核燃料生産の段階や濃縮施設と原子炉の違いを説明したが、米国の交渉担当者は依然としてテヘラン研究炉は放射性医薬品を生産する濃縮施設だと信じていた」という。

しかし、クシュナー氏の出席は、2015年のイラン核合意につながった外交交渉を含め、これまでの交渉ラウンドと比べて重要な側面を一つ加えたと言われている。
トランプ大統領の顧問は、ロシアとウクライナの協議と同様に、いかなる合意にも「経済的な補完」が必要だと考えていると表明したと言われている。
会談終了後、イランの高官筋はAmwaj.mediaに対し、「ウィトコフ氏は、これまでこれほど建設的な会談はなかったと述べた。彼らはトランプ大統領と話し合い、交渉継続の許可を得るつもりだと語った」と述べた。
翌日、大統領執務室からの許可は仲介者を通じてイランに伝えられた。

ジュネーブでのもつれ

オマーンでの協議の成果を評価し、交渉におけるより高度な技術的専門知識の必要性への懸念を踏まえ、カタールは2月初旬にイランに対し2つの提案を行った。
1つは、協議の開催地をスイスに移すことで、会議の開催が容易になると主張した。
もう1つは、英国の国家安全保障顧問ジョナサン・パウエル氏の参加を提案し、同氏が核問題の技術的側面に関する知識を有し、ウィトコフ氏と良好な関係を築いていることを理由とした。
イラン側は両方の提案に同意した。

ドーハの高官らはテヘランの承認をパウエル氏に伝え、これによりイラン・米国対話を支援する英カタール間の協力関係が始まった。
実際には、この協力関係には、オマーンの主催者とともにカタール側も会議に出席すること、そして膠着状態を打開するためのアイデアをパウエル氏と連携して共有することが含まれていた。
これらのアイデアの一部は、会合の前後に交渉担当者らに伝えられた。

英国の国家安全保障顧問は、第2回交渉の前日である2月16日にジュネーブを訪れたとされている。
交渉に詳しいイランの政治筋はAmwaj.mediaに対し、「パウエル氏はアラグチ氏とウィトコフ氏の両方と会談し、ウィトコフ氏から詳細な説明を受け、オマーンでの進展に満足していた。会談をより円滑に進めるための良い助言もイランに与えた」と語った。
イランの高官筋によると、パウエル氏はイラン外相との非公開会談で「いくつかの提言を持参した」という。
この会談は、イランと米国の会談前日の夜にジュネーブのホテルで行われた。

クシュナー氏とウィトコフ氏が2月17日にアラグチ氏と会談した際、彼らは新たな要求を突きつけた。
それは、2025年6月に米国が爆撃した3つのウラン濃縮施設（フォルドゥ、イスファハン、ナタンズ）を解体し、地上に新たな濃縮センターを建設するというものだった。
イラン側の交渉担当者はこれに反対し、米国の目的はこうした施設を容易に破壊できる選択肢を維持することにあるのは明らかだと述べた。

クシュナー氏とウィトコフ氏はそのような動機を否定し、目的は査察官による核活動の検証を可能にすることだと主張した。
イランの高官筋はAmwaj.mediaに対し、「アメリカ側には現実的にならなければならない、つまり軍事攻撃では交渉で得られるものは得られないと伝えられた」と説明し、「査察と検証に関しては、施設が地下にあろうと地上にあろうと違いはないとアメリカ側にも伝えられた」と述べた。
一方、ウィトコフ氏は、後者は実際には違いを生むと主張したと言われている。

イラン側の見解では、米国の姿勢は議論されている事柄の技術的な側面を理解していないことを示唆していた。
その点を明確にするため、アラグチ氏と代表団は国際原子力機関（IAEA）のラファエル・グロッシ事務局長を招き、地下施設の査察は地上施設と何か違いがあるのか​​と問い詰めた。
イラン高官筋によると、グロッシ事務局長は、施設が地上にあるか地下にあるかは、完全なアクセスが確保されていれば違いはないと答えたという。
この発言にウィトコフ氏は明らかに苛立ちを見せたと伝えられている。

場の雰囲気を変えるため、イラン側は濃縮ウランの蓄積を阻止する提案を提示し、そのような体制が整えば核爆弾の製造は不可能になると主張した。
提案の要点は、濃縮ウランガスの備蓄を防ぐ方法が見つかれば、遠心分離機の数や種類、施設の所在地、地上か地下かといったことはもはや問題ではなくなるというものだった。
提案では、濃縮ウランを燃料製造工場に直接送り、イランの実用的ニーズに合わせて燃料板や燃料棒に加工する体制を整えることができると概説した。
また、この文書では、こうしたプロセスの全段階がIAEAの完全な監督と検証の下で行われることを約束した。

さらなる協議の中で、双方は合意に向けた6つの「基本原則」に合意し、次回の会合で予備合意、すなわちクシュナー氏とウィトコフ氏が「契約書」の草案と呼ぶものを作成することが決定した。
これらの原則は、燃料生産、濃縮ウランの非蓄積、完全な検証、制裁緩和、経済協力、そして平和共存であった。
会合の最後に、ウィトコフ氏はトランプ大統領に対し、会合が有益であったことを伝える予定だと述べた。

最終協議

イランとアメリカの交渉担当者は2月26日、スイスで最終協議となる会合を再開した。
会合に先立ち、アメリカ代表団は複数の仲介者を通じて、トランプ大統領がイランへの新たな攻撃を開始する意図はないと伝えていた。
しかし、この地域における米軍の展開が拡大していることを踏まえ、会合はアラグチ氏が事態の重大性を強調することから始まった。

「今回の会談は最後になるかもしれない…もし今日成功しなければ、我々はそれぞれ戻って、自分たちがすべきだと思うことをするだろう」と、イランの首席外交官はクシュナー氏とウィトコフ氏に語ったとされている。
「あなた方は攻撃を仕掛けてくるかもしれないが、我々は正当な防衛権を行使するだろう。そのような状況では誰も勝てず、その後、あなた方は再びこの交渉の場に戻らなければならないだろう。しかし、誰もあなた方と交渉したがらないかもしれない」

イランの高官筋によると、クシュナー氏とウィトコフ氏は、合意形成を目指してジュネーブに来たと述べ、必要であれば滞在する用意があると表明した。
イラン側は、両氏が技術専門家を伴わず、単独で来訪したことを指摘した。
しかし、これまでの会談とは異なり、今回の会合は長時間にわたり、真剣な議論が交わされ、詳細な内容まで話し合われたという。

米国の要請を受け、イランは実施スケジュールを含む詳細な提案書を提出した。
この文書には、イランにおけるウラン濃縮の規模と範囲、備蓄ウランの希釈、攻撃を受けた濃縮施設の処遇、将来の濃縮施設の所在地、核兵器放棄、そして経済協力について記載されていた。
その見返りとして、米国に対し、安全保障の保証、「イランの平和的な核エネルギー利用権の尊重」、そして制裁緩和が求められた。

ウィトコフ氏はイランに対し、ウラン濃縮を5年間停止するよう要請したと言われているが、アラグチ氏は、まずテヘランに戻って自らの立場を危険にさらす必要があるものの、3年間の停止を内部で主張することは可能だと答えた。
イラン・イスラム共和国は、世界で最も厳しい制裁体制と2つの核保有国による軍事攻撃を受けているにもかかわらず、20年以上にわたり、濃縮の停止に正式には同意していない。
重要なことに、イラン側は、米国がテヘラン研究炉用の燃料板の製造を黙認したとされることを、事実上20％濃縮に同意したものと解釈している。

午前中のセッション終了後、英国の国家安全保障顧問であるパウエル氏は、アラグチ氏および外相代表団の他のメンバーと会談したと伝えられている。
イランの政治筋によると、会談はイラン側が会談期間中滞在していた場所で行われ、パウエル氏は「いくつかの技術的な提案」を行ったという。
カタール側は、オマーン側とともに実際のセッションに出席していた。

午後に交渉が再開されると、イランの2人目の政治筋は、ウィトコフ氏がウラン濃縮の7年間の凍結を要求したと非難した。
3人目のイラン高官がAmwaj.mediaに語ったところによると、さらに事態を複雑にしたのは、午後のセッションの終わりにトランプ氏に電話をかけた後、ウィトコフ氏が期間を10年に延長したという。
その時点で、明らかに怒ったアラグチ氏は「いつも目標を変えるアメリカ式の交渉戦術はよく知っている」と反論した。
2人目の政治筋は、イラン外相が「叫んだ」というウィトコフ氏の最近の公の主張に異議を唱え、アラグチ氏は怒っていたが、口調は毅然としていたと主張した。

明らかに白熱したやり取りがあったにもかかわらず、他の面では進展があり、両者は数日後に予定されているウィーンでの技術協議の後に未解決の問題を話し合うことで合意した。

進展があったという認識は、その場にいた他の人々にも共有されていたようだ。
イランの政治筋によると、米国代表団は、状況を公の場でどのように伝えるかという話題について、ホワイトハウスに好材料を伝えるつもりだと述べた。
また、仲介役を務めるオマーン外相が、交渉が「大きく進展した」とメディアに伝えることでも双方合意した。
オマーンの首席外交官は、その文面を使ったツイートを作成し、読み上げたところ、イランと米国の代表団双方が承認した。

部屋の雰囲気は和やかだったと言われており、交渉担当者たちが翌週に最終交渉が行われる可能性を期待して退室の準備をしていた時、クシュナー氏とウィトコフ氏はイラン側に自分たちの靴を見せた。
ある高官筋によると、二人は笑顔で、自分たちの履いている靴はトランプ大統領がフローシャイムのセールで買ったものだと語ったという。

アラブ側の交渉担当者も、合意が目前に迫っていたという感覚を表明している。
「我々は結果に前向きで、ウィーンでの技術的な協議を楽しみにしていた」と、ある地域の安全保障関係高官はAmwaj.mediaに語った。
「ウィトコフ氏はまた、アラブ側の仲介者に対し、軍事攻撃については全く心配する必要はない、そのような行動の計画はないと保証した」

一方、ガーディアン紙は、元当局者の話として、「英国側はイラン側が提示した内容に驚いた」と報じている。
「完全な合意ではなかったが、進展はあったし、イラン側の最終提案ではないだろう。英国側は、ジュネーブでの進展を基盤として、次回の交渉が進むことを期待していた」としている。

それから48時間も経たないうちに、イランの最高指導者アヤトラ・アリ・ハメネイ師は、テヘランの邸宅に対するイスラエル軍の空爆で、邸宅に集まっていたイラン軍および治安当局の高官らとともに殺害された。
こうして、イスラエルと米国によるイランへの全面戦争が始まった。