岐阜在住の女性Ａ様から「今日は私の誕生日だから会いたい。会って何をしたらいいのか考えたら頭がこんがらがって訳がわからなくなってしまったけど、ただ、会いたい。会えたらそれだけでいいから会いたい」とご連絡をいただいた。私の正しい使い方である。偏見かもしれないが、女性は可憐だからこそ「誰も本当のことを言ってくれない」と言うさみしさを抱えているように見える。はっきりと言う代わりに、離れる。人間関係を切る。だから、いつまでも自分のことを知れない。

Ａ様は言った。おしゃれなカフェに出会い、そこで働きたいと思った。勇気を出してここで働きたいと言ったら、別日に面接をしてもらえることになった。面接の日、私は「このお店はいつからやっているのですか」と、どうでもいいことを聞いてしまった。店主さんは「どうしてそんなことを聞くのですか？」と言った。私は、自分のことがとても恥ずかしくなって「ごめんなさい。違います。私はこのお店と店主さんのことをすごいかっこいいと思って、このお店で働きたいと思ったのです」と言った。これを言えた時は嬉しかった。

私も、よく「いつからこの生活を続けているのですか」と聞かれる。だから、店主の気持ちがとてもよくわかる。表面的な質問ばかりを繰り返されると「あなたは何をしに来たの？」と思う。拒絶されることを恐れて、自分の思いを伝えることなく、牽制するような言葉ばかりを投げていたら、相手との距離は遠くなるばかりだ。心の準備は、一人でいる時に済ませておく。そうじゃないと、相手の貴重な時間を奪ってしまう。距離感を測ったり、終了間際に本音を口にしたりしないで、最初から本題に入る。それが、一番親切だと思う。

いつも笑顔でいることがよしとされると、笑って済ませてはいけないことまで、笑って済ませるようになる。何かをごまかすための笑顔は、あなたを損なっているばかりではなく、あなたと一緒にいる人の時間まで損なっている。笑いたい時にだけ、笑って欲しいと思う。平気な振りをするのではなく、怖いなら怖いまま、怖さに負けないで、震えたままでいいから、勇気を出して、本当の思いを言葉にして欲しいと思う。言葉にしないと、思いが停滞する。口にするだけで、浄化される。

会いたい人に会う。ただ会うことの威力は、停滞した気持ちに風穴を開けて、雲間から覗く青空のように、爽やかな風景を感じさせる。ただ会う。会って何かをやる流れになればそれをやり、満ち足りた時は「また！」と言って別れる。ただ会うために、たったの一分間だけでも同じ時間を過ごすために、新幹線に乗ったり、飛行機に乗ることは、決して無駄遣いではないと思う。この世で最も素晴らしいお金の使い方だと思う。自分の思いをごまかすのではなく、自分の思いを正直に伝える。そのために、時間もお金もあるのだと思う。