「世界でいかに高く評価されているかを証明」

セルティック時代にはチャンピオンズリーグで伝説的なFKを決めた中村。(C)Getty Images

　英国メディア『スポーツバイブル』が「史上最高のフリーキッカーベスト25」を発表。元日本代表MFの中村俊輔がなんと７位にランクインし、韓国メディアが驚きをもって報じている。 【画像】中村俊輔は何位？ “ 史上最高のフリーキッカー”ランキングTOP25 『Xports News』は２月16日、「ソン・フンミンがいないなか、なぜ日本の伝説的キッカーが選ばれたのか？ ベッカム、ペレ、そしてC・ロナウドを上回った！中村俊輔、世界ランキング７位」と見出しを打った記事を掲載。「伝説の日本人MF、中村俊輔が、世界サッカー史上７位のフリーキッカーに選出され、再びその左足の才能を証明した」と伝えた。 「この結果は、デイビッド・ベッカム、ロナウジーニョ、クリスティアーノ・ロナウドといった、当時の偉大なスターたちをことごとく凌駕したという点で、さらに注目に値する」 　記事は「発表されたリストによると、フリーキックの名手、ジュニーニョ・ペルナンブカーノ（ブラジル）が１位を獲得。２位はロナルド・クーマン（オランダ）、３位はシニサ・ミハイロビッチ（セルビア）、４位はジーコ（ブラジル）となった。『サッカーの神』リオネル・メッシ（アルゼンチン）とディエゴ・マラドーナ（アルゼンチン）はそれぞれ５位と６位にランクイン。中村俊輔が７位にランクインした。彼はアジア人選手として唯一ランクインし、世界トップクラスのレジェンドの仲間入りを果たした」と続けた。 「驚くべきは、中村のランキングが世界トップクラスのフリーキックのスペシャリストよりも上位にランクインしていることだ。イタリアのファンタジースター、アレッサンドロ・デル・ピエロが８位、イングランドの伝説的FKの巨匠ベッカムが９位、ブラジルのロナウジーニョが10位にランクインした。現代最高のスターの一人、C・ロナウド（ポルトガル）は19位、ジネディーヌ・ジダン（フランス）は25位、ペレは12位だった」 　 　そして、「スコットランドの強豪セルティックでプレーした中村は、チャンピオンズリーグのマンチェスター・ユナイテッド戦で伝説的なFKゴールを決めるなど、ヨーロッパの舞台でその卓越したキック力を発揮した」と称賛した。 「このランキングは、引退後も語り継がれる中村の左足FKが、世界のサッカー界でいかに高く評価されているかを示す結果と解釈できる」 　元日本代表10番の代名詞だった芸術的なFKが、世界的に認められたと喝采を賛辞を贈っている。 構成●サッカーダイジェストWeb編集部