一

　──はじまりに曰く、混沌の大渦ありけり。

　大渦神「深王」より生じたのは、原初の神の一つ戦（いくさ）猛疾之（たけはやの）大命（おおみこと）。

　古今比類なき最強の戦神（イクサガミ）は三千世界からの因果干渉を断ち切り、あるいは穢れの流入を祓い続けた。

　その剣戟の白光からは陽之慧儺鬼尼天（ひのえだきにてん）が、血潮の黒闇からは宵纏常闇之毘売（よいのまといとこやみひめ）が生じた。

　この原初の三ツ神は楽園となる星を創出する。

　陽之慧儺鬼尼天は右目抉り出し、宵纏常闇之毘売は左の大腿骨の一部を、そして戦猛疾之大命は六本ある腕の二本を落とし、星の礎とした。

　深王の胎に生じた真玄たる慈愛の星球……「玄慈球（げんじきゅう）」──それが、この神々の星となった。

　陽之慧儺鬼尼天と宵纏常闇之毘売からそれぞれに生じた子──天穹龍アマツタツヒコと地底龍ダイヂタツヒメが交わることで、七つの神龍が産み落とされた。

　それらが玄慈球を彩るモノを作り、整え、維持していったのである。

　それが、遠い遠い創世の時代のこと。

　気が遠くなるような長い時間をかけて、神の子らは野に下り、妖となり、化獣（ばけもの）となり、そしてヒトとなった。

　──玄慈球は未だ、カミとヒトとが分たれず、アヤカシとケモノが息吹く、そういう星であった。

　樹洞（じゅどう）が浅葱色に輝いている。

　山に住んでいる獣狩（ししがり）の女がそれに気づいて、木のうろに近づいていった。

　獣狩の名は、常葉（ときわ）という。

　彼女は大弓を背負って木に近づいた。周囲にはまだ化獣がいたが、皆いずれも、慄くように、あるいはその輝きに平伏するようにして一歩二歩と退いてゆく。

　樹齢千数百年はあろう龍神木──桜の木のうろの中に、赤子がいた。うろの中に巡っている木の根が、そして繊維が、血管のように絡み付いているその子。

　木の管は赤子に何かを送り込むように脈動していた。

　さながら木から……神から授けられた子のようであった。

　鉄藍色の髪。瞳が開かれると、澄んだ浅葱色の目が、常盤を見返す。

　まるでこの「玄慈（げんじ）の星」から生まれ落ちたような輝き。

　ゆえに。

　女はこの子に玄吉（げんきち）、という幼名をつけることとしたのだった──。