足りないのは『女帝（じょてい）』だ。
なぜか『女帝（じょてい）』のアルカナだけが消えている。

そして恐らく……。
この『欠片』が『女帝（じょてい）』だ。
なぜこれが、マデューの首と縄の間に挟まっていたんだ……？

ありえる話だな。
くそっ、タロットを貸せ。

お前は本当にイヤなタロット野郎だぜ。
前島との『誰も死なせない』という約束を守れなかった。

死んでまで俺を苦しめやがって。
本当に最低最悪なクズだ。

いつか地獄で再会したら、その時は俺の拳でぶちのめしてやる。

知らんな。
これは俺のものだ。

まさか……。
まさかとは思うが……。

まさか……。
これが、マデューからの『ダイイング・メッセージ』だとでもいうのか……？

わからん……。

ダメだ。
考え事してるんだ。
黙ってろ。

思考の邪魔だ。
俺の推理を遮るな。

『女帝』か……。

なぜ『女帝』だけをビリビリに破いたんだ……？

これもマデューの仕掛けた『罠トラップ』だというのか……？

あの現場には、俺たちが到着する前に『第三者』がいた。
マデューのアンクレットを破壊し、全ての所持品を持ち去ったんだ。

『タロットカード』がばら撒かれたのは動画撮影後……。
『死後の排泄物』が付着していたことから、マデューが絶命する前にばら撒かれた、ということになる……。
そして恐らく、それと同時に『女帝』だけが破られ、首筋に『欠片』が隠された……。

つまり『第三者』がタロットカードをばら撒き、『女帝の欠片』を首筋に隠したのか……？
いや、それはないはずだ……。

死後に麻縄を動かせば索状痕（さくじょうこん）がずれる。
その形跡はなかった。
つまり欠片は『首吊り直後』に隠されたんだ。
言い換えればそれは、

『マデュー自身が死ぬ前に隠した』

ということに等しい……。

首を吊ったマデューは、意識を失う前にタロットカードを取り出した。

まず『女帝』以外のカードを全て床に捨てる。

そして『女帝』だけを細かく破り、『欠片』を首筋に隠し、絶命した。

それを見ていた『第三者』は、破かれた『女帝の破片』だけを、綺麗に回収して持ち去った……。


この流れで問題ないだろう。
それはつまり……。

『第三者』は「首に隠された『女帝』を見落とした」ということだ。

全てのタロットを回収しなかった理由は、恐らくタロットの上に死後の排泄物が降りそそがれてしまったからだろう……。

床にばら撒かれた『タロットの枚数』なんて、普通は誰も気にしない。
アルカナが1枚足りなくても気づかれないと考えたんだ。

俺も『欠片』を見つけるまで、タロットの枚数なんか気にしていなかった。
だから『第三者』は破かれた『女帝』の破片だけを持ち去った。

つまり『第三者』は、どうしても『マデューの自殺』を演出したかった、というワケか……。

涼太よ。
マデューから送られた動画を見ると、床にタロットカードがばら撒かれていない。
マデューの排泄物がタロットの上にあったことから、マデューが死ぬ前にタロットをばら撒いたことになる。

わからん。
なぜか『女帝』だけが破られ、破片は全て持ち去られた。

そうだろうな。
首筋に『欠片』を隠すぐらいだ。
マデューは何らかの意図を持って『女帝』を選択した可能性が高い。

ああ、そうだな。
お前はタロットに詳しくないからな。
正位置と逆位置は知ってるか？

タロットには正位置と逆位置ってのがあるんだ。
絵柄だけで全ての意味が決まるんじゃない。
位置が重要なんだ。

『女帝』は正位置だと自然の実りや、家庭の繁栄、女性的な魅力などを示す。
だが逆位置では挫折、軽率などの失敗、嫉妬などの歪んだ感情を示すんだ。

これらはまったく意味が異なる。
占う方法によってはそれさえ変わる。
意味なんて山ほどあるんだぜ。

なぜ死ぬ前に占いをするんだ。
首吊りの状態だぞ。

なぜお前は、マデューがメイドを占っていたことを知っている？

なんだよ。
いきなり大声出して。

お前は本当にダメだなぁ。
どうせ大した情報は得られなかったんだろ？

ちょっと思考が煮詰まってきた。
気分転換に聴こう。

宮内め。
うまく口説いているじゃないか。
不慣れなくせにやってくれるぜ。

ふむ？
まぁ、宮内のことなんかどうでもいいや。

……うん？

どういうことだ。
これは、おかしいじゃないか。

な、なんてことだ……。
お前、なぜこれをもっと早く聴かせなかった。

おかしいに決まってる。

なぜアイツがこ（・）の（・）言（・）葉（・）を（・）聞（・）い（・）た（・）こ（・）と（・）が（・）あ（・）る（・）んだ。

確かに耳にする機会がゼロってワケじゃないが、その確率は果てしなく低い。
ましてや印象に残る言葉ではないんだ。
なぜ誰も疑問に思わなかった。

ああ、不自然だ。
しかもハニーが、妙なことを言い出してやがるな……。

……そういうことか。
なぜハニーが狙われたのか、ずっと疑問だったんだ。
このせいだったのか……。
こんなことのために、アイツはハニーを殺したのか……。

もうこれは決まりだ。
これだけの要素があれば間違いない。
やはり『女帝』はマデューから俺への『ダイイング・メッセージ』だったんだ。
ようやく一本の線でつながったぞ。

ああ、この天才クソ野郎にかかれば、全てうまくいくんだ。

ついに見えたぜ。
『アルカナの黒幕』の正体がな。