マネージャーの部長である田村も屋上を見上げ、そこに立つ男を仰天して見つめた。

　身体が風にあおられ揺れている。

　このままでは落下して死ぬ。

　田村の脳裏には「所属タレントの飛び降り自殺」という言葉がよぎった。

　天野たちは急いでアイケープロの事務所に飛び込んだ。

　アイケープロは1階から2階までを事務所として構えている。

　もう深夜だが、残っている男が2人いた。

　田村はその2人に怒鳴った。

　田村の言葉を聞き、残っていた2人も青ざめた。

　芸能人（タレント）の飛び降り自殺。

　事務所を潰しかねない大スキャンダルになる。

　田村がエレベーターに走りながら叫ぶ。

　天野は事務所に残っていた男2人を連れ、エレベーターに飛び乗った。

　エレベーターはゆっくり最上階に到着。

　田村が廊下の奥を指さしながら走る。

　屋上への扉は施錠されていなかった。

　扉を蹴り開け、屋上まで駆け上がる。

　そこでは、1人の宿敵が、天野の登場を待ちわびていた。

　屋上にマデューが立っていた。

　エナメルのシャツを羽織り、スキニージーンズを履いている。

　夜空に浮かぶ満月が、マデューの銀色のメッシュを妖しく照らしている。

　マデューはおどけた笑みを浮かべた。

　革手袋を装着した左手をからかうように振る。

　天野が拳を振り上げる。

　その時、遠くで1人の男の悲鳴が響いた。

　屋上の縁に1人の男が立っている。

　何かで縛られているのか、両手足を真っ直ぐに伸ばし、ぴったり身体にくっつけている。

　強風にあおられてグラグラと体が揺れた。

　田村が仰天して叫んだ。

　田村は涙目で頷いた。

　天野たちが走り出そうとした瞬間。

　マデューはゆっくりと右手に持ったタロットカードを空に掲げた。

　鮮やかな絵柄を月明かりが照らす。

　マデューはその絵柄を天野たちに見せつけるように、ゆらゆらと右手を躍らせた。

　田村たちはもうすでに走り出している。

　天野は必死に声を張り上げた。

　マデューは悲しげに右手を閃かせた。

　マデューはクネクネと全身を揺らせ、タロットカードを持った右手をキザったらしく振り回した。

　その瞬間、石崎の身体が大きく揺れた。

　石崎の身体が静かに傾く。

　ビルの外へと傾く。

　ゆっくりと落下しようとしている。

　さすがにアイケープロの人間はこれを無視できなかった。

　石崎を助けるために走る。

　天野もそれに続こうとしたが、

　灰色の脳細胞をフル回転させる。

　屋上を見回す。

　まず隣で震えている前島が視界に入った。

　真っ青な顔で、石崎の姿を見つめている。

　そこにゆっくりと、マデューが近づこうとしていた。

　天野は前島を担ぎ上げ、急いで石崎のもとへ走った。

　屋上の端には落下防止用のフェンスが設置されている。

　高さ3メートルはある金網。

　石崎がいるのは、その向こう側だ。

　天野たちがフェンスにたどり着く前に、石崎の身体は大きくビルの外に飛び出した。

　その姿が屋上から消える。

　しばらくして、ビルの真下から嫌な音が響いた。

　ドーーン

　打ち上げ花火が上がったような音だった。

　天野たちはただ震えながら、その音を聴くしかなかった。

　田村がいち早くフェンスを乗り越えた。

　屋上の縁に立つ。

　そして、真下に広がる光景を見て、泣き喚いた。

　天野は前島を担いだまま振り返った。

　もうマデューの姿はない。

　忽然（こつぜん）と消えている。

　天野たちが走り出した隙に逃げ去ったのだ。

　天野は呆然と屋上を見つめた。

　無人の屋上を月明かりが照らしている。

　天野は前島を地面に降ろした。

　前島の腰は抜けており、立つこともできず、地面にぺたんと座り込んだ。

　恐怖のため身体中が震えている。

　天野はその問いの答えを持っていなかった。

　フェンスを乗り越えた田村に尋ねる。

　田村は泣きじゃくりながら口を開いた。

　天野は怒りと悔しさに顔を歪めた。

　天野の全身を屈辱が包んでいた。

　もしあの時。

　マデューが『アルカナ』を告げた時。

　マデューの挑発に乗り、石崎を救出するために走り出していれば、マデューは前島を襲っていただろう。

　マデューが狙っていたのは、その『一瞬の隙』だったのだ。

　それだけではない。

　マデューは間違いなく、『現在の状況』まで計算しているだろう。

　逆上してマデューを追いかけた先に、何が待っているのか。

　前島のマンションと同じように、何らかの『トラップ』が待っているのではないか。

　相手は病室を爆破するほどの殺し屋だ。

　『ピアノ線』や『滑る薬剤』以上のトラップが仕掛けられているかもしれない。

　追いたいがすぐに走り出せない。

　助けたいがすぐに動けない。

　このジレンマは激しく天野の心を揺さぶった。

　天野は怒りの咆哮（ほうこう）をあげた。

　怒号が夜空に響き渡る。

　前島は救いを求めるように、天野の脚にしがみついていた。