天野はスマホを取り出しながら言った。



天野勇二

今からお前たちに『最後の作戦』を告げる。
その内容は『尾行』『張り込み』だ。
再びLIMEライムを駆使してターゲットを追いかけろ。
この作戦で眞下を殺した犯人を処刑し、事件に終止符ピリオドを打つ。



 チームの面々は緊張の面持おももちでスマホを取り出した。


 いったい誰を処刑するのか。


 どのように終止符ピリオドを打つのか。


 見当もつかないが天野は真剣そのもの。


 ここまで来たら頼れる司令塔リーダーの言葉に従うしかない。


 天野はまず前島に尋ねた。



天野勇二

前島よ。
お前は夜まで空いているのか?

前島悠子

わ、私ですか?
えっと、17時から事務所で打ち合わせがあります。
それまでは大丈夫です。

天野勇二

打ち合わせか……。
それは抜けられないのか?
スマホを操作できる暇もないのか?


 前島は困ったように首を横に振った。


前島悠子

お偉いさんも出席する打ち合わせなので、さすがにドタキャンできないですね。
LIMEやメールぐらいはできると思いますが、あんまり集中すると怒られちゃいます。

天野勇二

そうか。
ならばお前は作戦から除外する。
仕事を頑張れ。


 前島はしょんぼりと肩を落とした。


 芸能人である前島は多忙。


 いくら『最後の作戦』であっても仕事を放り出すことは許されない。


天野勇二

涼太と富樫とメスブタ。
そして俺様の4人で教授たちをマークしよう。

メスブタよ。
お前は誰を尾行すべきか理解しているな?
言ってみろ。



 牧瀬は目を見開いて天野を見つめた。


 生唾なまつばを「ごくり」と飲み込む。


 天野は下僕メスブタの覚悟を試している。


 牧瀬は深呼吸してから口を開いた。



牧瀬美織

私は恐らく……。
西崎教授でしょうか?
一番顔が知られていません。

天野勇二

そうだな。
お前は西崎をマークしろ。
常に行動を見張り、その全てをLIMEで報告してくれ。


 涼太が不安気に挙手した。


佐伯涼太

LIMEのやり取りは危険じゃない?
教授は僕たちのLIMEを盗み見ている可能性があるんでしょ?

天野勇二

まだLIMEのセキュリティを疑問視しているのか?
俺たちのトークを第三者が覗いている可能性は皆無かいむに等しい。

佐伯涼太

だけどなんか気持ち悪いよ。
違うチャットアプリを使ったら?
別にメールでもいいんだしさ。

天野勇二

いや、LIMEを使う。
この作戦はLIMEでないと成功しないんだ。


 前島がスネたように言った。


前島悠子

あの師匠……。
せめて私もグループに入れてくださいよ。


 天野はあっさり頷いた。


天野勇二

ああ、いいだろう。
後で招待してやる。

前島悠子

えっ!?
いいんですか!?
やった!
私もグループの仲間入りです!

天野勇二

それから富樫。
お前は権藤を見張れ。

富樫和親

僕は権藤教授ですね。
わかりました。
地の果てまで追いかけます。


 涼太が首を傾げながら尋ねる。


佐伯涼太

そうなると……。
僕は須田教授ってことかな?

天野勇二

いや、お前は眞下の家を担当してもらう。

佐伯涼太

眞下先生の家?
でも『殺害現場』はキープアウトされてるでしょ?
マスコミの数も多いはずだよ。

天野勇二

いや、殺害現場は絶対に調べたい。
警備が手薄てうすになる隙を探ってくれ。
それを確かめた後、須田の張り込みに入っている俺様と合流するんだ。


 涼太はちょっと残念そうに言った。


佐伯涼太

なるほどね。
僕の尾行は矛盾むじゅんがあった。
下手ヘタを打っている可能性がある。
勇二が確実に張り込みたいのね。

天野勇二

そういうことだ。
須田は俺様がマークする。

佐伯涼太

はぁ……。
なんでかなぁ。
尾行をミスったとは思えないのに。


 天野は全員の顔を見渡した。


 念を押すように告げる。


天野勇二

全ての連絡は『LIME』で行う。
例え個人行動を取ったとしても、その内容をLIMEに残せ。

そして各自、俺様の指示によって『位置情報』を送ってもらう。
俺が指示した時は即座に『位置情報』を送信しろ。


 LIMEには『GPS』などを用いて自らの位置情報を送信する機能がある。


 天野は「不定期に現在地を報告しろ」と命じているのだ。


 全員が素直に頷いたが、涼太はどうもに落ちない。


佐伯涼太

ねぇ勇二ぃ……。
作戦にインパクトが足りない気がする。
これじゃ昨晩と同じだよ。

天野勇二

同じではない。
この作戦が成功すれば、犯人を確保するための『物的証拠』が手に入る。
だが、もし失敗すれば『さらなる犠牲者』を生み出すことになるだろう。
それほど重要な作戦だ。

佐伯涼太

いやいや……。
それならせめて眞下先生を殺した『犯人』を教えてよ。
誰が眞下先生を殺したのさ?

天野勇二

もう一度言うが、まだ犯人を特定する『物的証拠』は入手していない。
この作戦を遂行すいこうすることにより、犯人の正体が明らかになるんだ。

佐伯涼太

いやだからさぁ……。
勇二の『推理』を教えてってば。

天野勇二

俺様は善良な民間人だ。
証拠もないのに『人殺し』呼ばわりすることはできんな。


 涼太はがっくりと肩を落とした。


 相手は『刺殺』するような殺人者。


 正体がわからないのは怖い。


 それなのに天野は『ノーヒント』で立ち向かえと命じている。


 天野は涼太たちの心情をよく理解していたが、冷酷に言い放った。


天野勇二

質問は以上だな?
それでは各自、散って来い。





 天野たちはそれぞれのターゲットに向かった。


 といっても、教育学部の教授たちは長い会議に入っている。


 天野と富樫と牧瀬は会議室の張り込み。


 前島は仕事のため芸能事務所へ。


 そして涼太は眞下の殺害現場に向かった。



佐伯涼太(LIMEトーク)

こちら涼太ちゃん。
殺害現場は超厳戒。
アリ1匹入る隙間もないよ。



 涼太がLIMEにトークを送る。


 天野は会議室を眺めながら返信した。


天野勇二(LIMEトーク)

写真や動画を送ってくれ。
詳しい状況を確かめたい。

佐伯涼太(LIMEトーク)

ほいほい。
こんな感じだよ。


 リクエストに応えて写真と動画を送信。


 殺害現場は住宅密集地。


 警察やマスコミはもちろんのこと、住民や野次馬の姿も多い。


天野勇二(LIMEトーク)

写真では眞下の家が見えんな。
キープアウトされている範囲を教えてくれ。

佐伯涼太(LIMEトーク)

あれ?
勇二はここに来たんじゃないの?
それは知ってるでしょ?

天野勇二(LIMEトーク)

LIMEで共有したいんだ。
それに現在の状況も知りたい。

佐伯涼太(LIMEトーク)

ふーん。
ちょっと待ってね。


 移動しながらスマホを操る。


 キープアウトされているエリアを調べ、地図写真を加工して送信する。


佐伯涼太(LIMEトーク)

赤ラインが引いてある場所。
そこでキープアウトされてるよ

天野勇二(LIMEトーク)

それでは住民が立ち入りできんな。
警察が出入りを管理しているのか?

佐伯涼太(LIMEトーク)

正解!
ご近所さんは警察に身分証を提示しないと家に帰れないんだ。
この厳戒態勢はしばらく続きそうだよ。
マジで侵入するつもり?

天野勇二(LIMEトーク)

ああ、どこかで侵入するしかない。
眞下の家には『物的証拠』が残っているはずだからな。

佐伯涼太(LIMEトーク)

だから何があるのさ?
いい加減ヒント出してよー。


 スタンプをえて抗議。


 『我慢の限界です』といった心情を表現したコミカルなスタンプだ。


前島悠子(LIMEトーク)

そうですよ。
師匠はイジワルです。


 仕事中の前島も追撃してきた。


 こちらも可愛いスタンプを貼っている。


天野勇二(LIMEトーク)

スタンプは邪魔だ。
貼るな。

前島悠子(LIMEトーク)

うぅ……。
LIMEの全否定に近いです……。

天野勇二(LIMEトーク)

だが、そこまで言うならヒントを出してやろう。


 LIMEをチェックしていた富樫と牧瀬が驚いて天野を見上げた。


富樫和親

ヒント!?
あ、天野さん!
ヒントはなんですか!?
ヒントください!

天野勇二

LIMEでやり取りをしろと言ったはずだ。
LIMEで訊け。

富樫和親

め、目の前にいるのに!
どうしてLIMEにこだわるんですか!

天野勇二

それが作戦だと言っただろう。


 そう言いながらLIMEにトークを送る。


天野勇二(LIMEトーク)

俺様の推理が確かであれば、犯人はひとつミスを犯している。
眞下の自宅には大量のブランド品シャネルがあったそうだな。

佐伯涼太(LIMEトーク)

うん。
『シャネル』がいっぱいあったね。

天野勇二(LIMEトーク)

そこに犯人の痕跡こんせきが残っているのさ。


 LIMEを見ていた全員の表情が固まった。


天野勇二(LIMEトーク)

正確に言えば『犯人の所有物』が残されている。
俺様はかばんだと踏んでいる。
そいつを手に入れれば、この事件は終わったようなものさ。


 富樫が青ざめて言った。


富樫和親

か、鞄ですって!?
どういうことですか!?

天野勇二

どうもこうもない。
「LIMEでやり取りしろ」と言ったはずだ。
LIME以外の質問は一切受け付けない。


 富樫は涙目になりながらスマホを叩いた。


富樫和親(LIMEトーク)

それはどういうことですか?
なぜそんなことがわかるんですか?

天野勇二(LIMEトーク)

『犯人』の正体に気づいたからさ。
それを警察に突き出せば一撃必殺だ。

富樫和親(LIMEトーク)

しかし殺害現場は警察が調べたはずです。
なぜ犯人の『鞄』が残っているんですか?

天野勇二(LIMEトーク)

警察が見落としたんだよ。
それも無理はない。
『ブランド品』を隠すなら『ブランド品』の中に隠すのが一番だからな。

だが、これも現段階では推測にすぎない。
確証を得るために侵入する必要があるんだ。



 LIMEにトークを送ると、会議室の中が騒がしくなった。


 長い会議が終わったのだ。


 時刻は20時を過ぎている。



天野勇二(LIMEトーク)

教授たちの会議が終わった。
今から尾行を開始する。



 天野たちはそれぞれのターゲットを尾行し始めた。


 天野は須田を。


 富樫は権藤を。


 牧瀬は西崎を追いかける。



佐伯涼太(LIMEトーク)

いいなー!
僕も尾行したい!
みんな頑張ってね!


 激励げきれいのトークを送信。


 涼太は困ったように現場を眺めた。


佐伯涼太

まいったなぁ……。
今の僕は『殺害現場をうろつく不審者』そのものだよ。
いつか職務質問されて追い出されるね。
ここは僕ちゃんの得意技である『変装』の出番だ。



 涼太は変装を駆使しながら『張り込み』を続けた。


 近くの植え込みに潜んだり。


 さり気なく野次馬を気取ってみたり。


 時には女装してみたり。


 報道関係者マスコミを装ってみたり。


 警察の注目を避けながら現場にたたずみ続けた。


 その間もLIMEは天野たちの状況を知らせてくる。



牧瀬美織(LIMEトーク)

西崎教授は自家用車で大学を出ました。
今日はタクシーを手配していたので、無事に尾行できております。

天野勇二(LIMEトーク)

位置情報を送ってくれ。
今はどこにいる?

牧瀬美織(LIMEトーク)

はい。
こちらです。


 牧瀬がタクシーの中から位置情報を送信する。


佐伯涼太(LIMEトーク)

タクシーを手配していたなんてやるじゃん!
グッジョブだよ!
さすが勇二が認めるメスブタだね!

牧瀬美織(LIMEトーク)

申し訳ありませんが、涼太さんに『メスブタ』と呼ばれたくはありません。

佐伯涼太(LIMEトーク)

うげぇ……。
わかったよぉ。
冷たいなぁ。


 富樫からもトークが送られる。


富樫和親(LIMEトーク)

権藤教授は自宅に帰りました。
今のところ外出する気配はないですね。

佐伯涼太(LIMEトーク)

富樫くんもバッチリだね。
仕事ができる男だ。
またコンパしようよ!

富樫和親(LIMEトーク)

はい!
是非ともお願いします!

佐伯涼太(LIMEトーク)

今度『サマンサ○バサ』のショップ店員ちゃんとコンパするんだ。
来週の木曜は空いてる?
勇二もたまにはパコりに行かない?


 すぐさまお叱りのトークが飛んで来る。


天野勇二(LIMEトーク)

くだらねぇ話をするな。
今は作戦中なんだぞ。
次に余計なことを送ったヤツは指の骨を折るからな。
『指ポキ』の刑だ。

佐伯涼太(LIMEトーク)

ちょ、ちょっとやめてよ。
勇二が言うとシャレにならないんだけど。

天野勇二(LIMEトーク)

うるさい。
俺様はコンパなんか行かないぞ。
二度とコンパに誘うんじゃねぇ。


 それに被せるように、前島がトークを送る。


前島悠子(LIMEトーク)

師匠は硬派でステキですねぇ。
そんなクソ野郎発言に痺れます!

天野勇二(LIMEトーク)

クックックッ……。
良い発言だ。
褒美としてデートしてやろう。

前島悠子(LIMEトーク)

キャー!
やったぁー!
いやっほう!



 涼太はいぶかしげにLIMEを見つめた。


 何だか違和感がある。



佐伯涼太(LIMEトーク)

勇二ぃ……。
そんなトーク送ると、牧瀬さんが泣いちゃうよ?


 苦笑しながらトークを送信。


 すぐに牧瀬が乗っかってきた。


牧瀬美織(LIMEトーク)

そうです。
ご主人様と悠子ちゃんはお付き合いされてるんですか?

天野勇二(LIMEトーク)

そうだ。
交際している。
この関係は邪魔するな。
あと位置情報を送れ。


 牧瀬は悲しげなスタンプと共に位置情報を送信した。


 今は西崎邸の付近にいるようだ。


牧瀬美織(LIMEトーク)

はい……。
悲しいですが耐えます。
私を飼って頂ければいいんです。

天野勇二(LIMEトーク)

俺様にとって『弟子』は世界で一番大切な存在だ。
それを忘れるな。
あとヒアルロンさん、位置情報。

富樫和親(LIMEトーク)

はい。
懐かしい『あだ名』ですね……。



 涼太は何度も首を捻った。


 何だかとても違和感がある。


 からかうようなトークを送ってみたいが、さすがに指の骨を「ポキッ」と折られたくはない。


 富樫も位置情報を送信してからは沈黙を守っているので、同感なのだろう。



佐伯涼太(LIMEトーク)

涙ぐましい師弟愛だよ。
須田教授の様子はどうなの?



 涼太が尋ねると、ちょっと間を置いて写真が送られてきた。


 須田邸の外観を示す写真だ。


 家には明かりがともっている。



天野勇二(LIMEトーク)

この通りだ。
須田も直帰している。
完璧にマークしているぜ。

佐伯涼太(LIMEトーク)

昨晩は歌舞伎町かぶきちょうで飲んだからね。
今日のところはお家でまったりしたいのかな。

富樫和親(LIMEトーク)

権藤教授も出て来ませんね。
雨戸まで閉めてます。

牧瀬美織(LIMEトーク)

西崎教授も同様です。
動きがありませんね。

佐伯涼太(LIMEトーク)

みんな風邪引かないようにね!



 全員の『張り込み』は長時間続いた。


 さすがに夜になると冷え込みが激しい。


 涼太は肩をさすりながら張り込みを続けた。


 その成果が実ったのは、深夜1時を過ぎた頃だった。



佐伯涼太

……おや?
マスコミが撤収を始めたね。



 報道関係者が帰宅し始めた。


 警察も交代の時間になったようで、配備される人員が減っている。


佐伯涼太(LIMEトーク)

警備が手薄になってきた。
今なら侵入できるかも。
どうする?


 しばらくしてからトークが返ってきた。


天野勇二(LIMEトーク)

須田の張り込みと交代しよう。
まず俺様のところまで移動してくれ。

佐伯涼太(LIMEトーク)

オッケー。
そちらに向かいまーす。



 トークを送ると、すぐに涼太の『スマホ』がひとつの番号を着信した。


 『チャラ男』の涼太は様々な女の子と遊ぶために、複数台のスマホを活用しているのだ。


 首を傾げながら着信した番号を見つめる。



佐伯涼太

えぇ?
なんで?
……はい、涼太だけど。

天野勇二

勇二だ。
今大丈夫か?

佐伯涼太

勇二?
なんで?
LIMEを使うんじゃなかったの?


 困惑しているとLIMEのトークが更新された。



天野勇二(LIMEトーク)

富樫にメスブタ。
お前たちの位置情報を送信しろ。
俺はまだ須田邸の付近にいる。



 今夜の天野はやけに位置情報にうるさい。


 自らの位置情報を送り、牧瀬と富樫にも位置情報を要求している。


 涼太は小首を傾げながら尋ねた。


佐伯涼太

なんで電話しながらスマホいじってんの?
LIMEは使わないの?

天野勇二

ああ、今はスマホなんか持ってないんだ。

佐伯涼太

はぁ?
ど、どういうこと?


 天野は「クックックッ…」と嫌な笑い声をあげた。


天野勇二

LIMEでやられたからな。
LIMEでやり返してやるのさ。

いいか涼太よ。
お前は今から『須田邸に移動して俺と合流した』という偽りのトークを送れ。
だが、実際はそこに残り続けて、殺害現場に侵入する『不審者』を待ち続けるんだ。

俺様の作戦通りであればLIMEという『ゴキブリホイホイ』に釣られた『ゴキブリ』がやって来る。
それを叩き潰せ。

佐伯涼太

えっ?
ここに残るの?
ゴキブリってなに?
誰かが来るの?



 涼太が混乱に襲われている間にもLIMEは更新されている。



天野勇二(LIMEトーク)

涼太よ。
早く来い。
俺様は寒いんだ。
『指ポキ』するぞ。

佐伯涼太

こ、これは誰よ!?
誰が勇二のLIMEを更新してるの!?

天野勇二

あっはっはっ。
決まっているだろう?
この事件には『謎の女』が絡んでいるじゃないか。
だから俺様も『謎の女』を用意してやったんだよ。
そのLIMEも『謎の女』が更新しているのさ。



 天野は不敵に笑っている。


 涼太は何度もLIMEを怪訝けげんな表情で睨みつけていた。




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つばこ

さぁ突然ですが、ここで問題です!(ジャジャーン!)
天野くんが用意した『謎の女』はいったい誰でしょう!?(レディーゴー!)
 
ヒント①富樫のことを『ヒアルロンさん』と呼ぶ
ヒント②国民的アイドル
ヒント③アイドルグループを卒業した後は女優としても大活躍らしい
ヒント④つまり南海○ャンディーズの山○ゃんなんかと電撃結婚したらみんなビックリするのでしょう
ヒント⑤おめでとうございますヾ(*´∀`*)ノ
 
気になる正解は1週間後!
なお不正解したら『指ポキの刑』が待ってます!
そんな感じでいつも応援やコメント、本当にありがとうございます!(๑•̀ㅂ•́)و✧
※2019.06.08 誤字修正いたしました。

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コメント 38件

  • はるはは

    謎の女は弟子かな?

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  • ポンデリング

    やけに前島ちゃんとの関係を大切にしてると思ったらそういうことかーい!良かったね前島ちゃ〜ん、って感動してたのに!!

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  • たかてぃ

    メスブタ犯人ほぼ確

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  • 一方通行

    なるほどな

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  • 永愛

    なるほど!そういう事か!
    天野くんが「褒美にデートしてやろう」とか普通言うかなーとか思ってたけど、悠子ちゃんが自分で言ってたのか!

    涼太の張り込み中の
    近くの植え込みに潜んだり、
    さり気なく野次馬を気取ってみたり、
    報道関係者マスコミを装ってみたり、
    まではわかる。

    時には女装してみたり、
    ・・・え?

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