…………

そうだよ。
僕はね、君の『恋人』なんだ。

チッ……。
あの野郎……。
あんな『嘘』を吐きやがって……。

いやぁ……。
待たせてごめんね。
結衣ちゃんのご両親と、これからのことを色々話してさ。

どうなった？
河瀬の両親は何と言っていた？

「しばらく『嘘』を継続してほしい」ってさ。
つまりね、僕と結衣ちゃんはめでたく『お付き合い』してることになったんだよ。

いやぁ、まいったねぇ。
『両親公認のカップル』だよ。
恥ずかしいもんだね。
こんなの初めてだけど、思ったより悪くないもんだね。

それは賛成できんな。
今からでも遅くない。
『嘘』を訂正しろ。
河瀬に『恋人』ではないと告げるんだ。

いやいや……。
それは可哀想でしょ。
結衣ちゃんはずっとあんなカンジなんだって。

ずっとふさぎこんでるんだ。
誰の呼びかけにも応えない。
時々、思い出したように泣くこともあるんだって。
僕の名前を呼んだことが『奇跡』だって言われたよ。
ご両親には「しばらくは結衣を励ましてほしい」って頼まれたんだ。

両親がそう望むのは理解できる。
だが、避けるべき行為だ。
河瀬の発言は『作話（さくわ）』と呼ばれる記憶障害の一種なんだ。

単純に言えば『記憶違い』さ。
自らの足りない記憶を想像によって埋めている。
本人にとっては『正直な嘘』でしかない。
あれを肯定すべきではないんだ。

でもさぁ、勇二は結衣ちゃんの発言を『否定するな』って言ったじゃん。
周囲に拒絶されたら心を閉ざしちゃうって。
僕はそれを守ったつもりだけど。

俺は『強く否定するな』と言ったんだ。
肯定しろとは言ってない。
それに理解しているはずだ。
あんな『嘘』は一時しのぎの慰めにしかならないんだぜ。

お前は河瀬に惚れたのか？
このまま付き合うつもりか？
本気で『恋人』にしたいと考えているのか？

そ、それは……。

俺様の瞳は優秀だ。
時々間違うこともあるが、今はその時じゃない。
お前の浅はかな心理なんか透けて見えるよ。

いつか河瀬は記憶を取り戻す。
さっきも言ったが、外傷による『記憶障害』が長期化することは稀（まれ）なんだ。

今の河瀬はお前の『嘘』にすがるだろう。
それでもいつか傷は癒える。
記憶を取り戻す。
その時、お前が吐いた『嘘』の意味を知る。

最後に残るのはなんだ？
手痛い『失恋の記憶』だろう？
お前がやっているのは、河瀬の心を引き裂く行為でしかないんだよ。

……わかってるよ。
この『嘘』が良くないって。
結衣ちゃんの記憶を混乱させるかもしれない。
記憶が戻ったら、結衣ちゃんは僕を恨むかもしれない。

それでも信じてよ。
僕はうまくやってみせる。
『嘘の恋人』を演じきりながら、結衣ちゃんを励ましてみせる。
そんでもって最後は綺麗に別れてみせる。

『チャラ男』の僕ちゃんならお手の物さ。
一番の得意分野じゃん。

本気で言っているのか？
高校生の時にあったことを忘れたか？
お前はいつから『女子高生を騙す大学生』を好むようになったんだ？

『騙す』だなんて人聞きが悪いじゃん。
まぁ、騙してるんだけどさ。
でも過去に出会ったアイツとは違うよ。

手を出せば同じことだ。
もう俺はお前を『産婦人科（クリニック）』に連れて行くのは御免だぜ。

うわっ……！
その言い方はキッツいなぁ……。
僕のトラウマを遠慮なく掘り起こすのはやめてよ。

手なんか出さない。
約束する。
ただ僕は励ましたいだけなんだ。
今の結衣ちゃんを見捨てられないんだよ。
もし彼女が現実を怖がっているなら、そんなに世の中悪いことばかりじゃないよって、手を引っ張ってあげたいんだよね。

どうか許してよ。
褒められた行為じゃないのは理解してる。
結衣ちゃんの記憶が混乱しないように努力する。
勇二には理解してほしい。
勇二だけは、僕の味方でいてほしいんだ。

チッ……。
気乗りしないな。
本当に気乗りしない。
だが、お前がそこまで言うなら仕方ない。
俺様も『嘘』に付き合ってやろう。

ありがとう。
マジで助かるよ。
やっぱり勇二がいると心強いからさ。

ほら、結衣ちゃん。
見てごらん。
海だよ。
ここは由比ヶ浜（ゆいがはま）っていう海岸なんだ。

僕と結衣ちゃんはここで出会ったんだよ。
なかなか印象深い出会いでさぁ。
あの時は本当に驚いたな。

どうかな？
何か覚えてる？

そっか。
まぁ、無理して思い出さなくてもいいよ。

そんなの気にしないで。
大事なのは結衣ちゃんと出会った後のことだから。
つまり今だよね。
今が大事ならそれでいいんだよ。

ねぇ結衣ちゃん……。
本当はね、僕は結衣ちゃんのことをよく知らないんだ。
僕たちは出会ったばかりでさ。
結衣ちゃんも僕のことをよく知らなかったんだよ。

そうなんだよ。
だからね、結衣ちゃんが僕とのことを覚えてなくても、何ひとつ問題はないんだ。

僕たちは互いを知りあっていく途中だった。
大事なことはこれから知ればいい。
思い出もこれから作ればいい。
僕たちにとって大切なのは今と未来だけ。
過去にこだわる必要はないからね。

でも、これだけは言える。
僕たちは出会った時、一瞬で心が惹（ひ）かれあった。
まるでそれが僕たちの『運命』だったかのようにね。

そうだよ。
僕はね、一瞬で結衣ちゃんのことが好きになったんだ。

それなら嬉しいな。
僕たちは互いに一目惚（ひとめぼ）れだったんだね。

僕は砂浜の掃除をしてたんだ。
結衣ちゃんはたまたま通りかかったんだよ。

えっ？
写真？

写真はまだないんだ。
これから沢山撮ろうね。

どんな写真なのかな？
見てもいい？

これが……。
結衣ちゃんの笑顔なんだ……。

そっか……。
結衣ちゃんは……。
こんな風に笑うんだね……。

……えっ？