![](data:image/svg+xml,<svg xmlns="http://www.w3.org/2000/svg" width="275" height="275"><rect fill-opacity="0"/></svg>)
【涼太くんの災難まとめ】
・天野くんに殴られる
・死体を発見する
・殺人事件に巻き込まれる
・散弾の跳弾が命中する
・股間をカードで切られる
・留年が決定
・致死率100%の毒を打たれる ←New!!
前回のエピソードでは留年が決定し、今回は致死率100%の毒物を打たれる……。
今年は涼太くんにとって災難に満ちあふれた1年になりそうです。
しかも私は「ここで涼太くんが死んじゃうのも一興かな」と考えてるところがあるので、そもそも今年を生き延びられる保障さえないのです…( ﾟдﾟ)
グッバイ涼太くんフォーエバー涼太くん！
いつも応援やコメント、本当にありがとうございます！く(｀･ω･´)
レイチェル
これはリカルドが持っていた『特殊毒物』。
リョータに打たせてもらったわ。
『解毒剤』を持っているのはリカルドだけ。
つまりね……。
あなたがリカルドを見つけ出さないと『優しいオス猿』は死んでしまうのよ。
天野は険しい表情でレイチェルの笑顔、そして『空の小瓶』を睨みつけた。
天野勇二
レイよ……。
それは笑えないな。
ナンセンスな
レイチェル
真実よ。
ユージ、私は本気なの。
どうしてもあなたにリカルドを探してほしいの。
天野は注意深くレイチェルの顔を見つめた。
この男は『目を見るだけ』で大抵の心理を読んでしまう。
特に『嘘』を見破ることは得意中の得意。
しかし、レイチェルという女性は一流の『
今の言葉が真実なのか、何を企んでいるのか、何ひとつ読めなかった。
レイチェル
この『毒物』は『キラービー』として組んでいた時に、リカルドから貰ったの。
緊急の時に使えってね。
小瓶を手に取り、
レイチェル
中身は致死率100％の毒物。
しかも即死させるんじゃない。
ターゲットを『48時間後』に殺める時限式の毒物なのよ。
助かるにはリカルドが持っている『解毒剤』を使うしかない。
天野は小瓶を睨みつけた。
天野勇二
『48時間後』に死ぬだと？
ありえない。
そんな毒物が存在するワケがない。
レイチェル
そう考えるのも当然ね。
だからこそリカルドは一流の『
肩をすくめながら言葉を続ける。
レイチェル
私も『成分』は知らない。
どのように精製したのかも不明。
リカルドは絶対に教えてくれなかった。
だけど、
「どんな国の研究機関が調べても48時間程度じゃ解毒剤は作れない」
って自信満々だったわ。
つまり、今から病院に担ぎこんでも間に合わない。
リョータが助かる手段はひとつしかない、ということ。
煽るように天野の顔を見上げる。
レイチェル
ユージがリカルドを見つけ出し、接触し、『解毒剤』を取り上げる。
もし持っていないなら調合させる。
それしかないの。
まぁ、数年前に貰った毒だから、もしかしたら少し早く効いちゃうかもしれないけど。
クスクスと嘲笑うレイチェルの顔を、天野が凄まじい形相で睨んでいる。
テラスに刃物のような殺気が満ちていく。
レイチェルはおどけたように言った。
レイチェル
やめてよユージ。
そんな顔で見ないで。
私を殴り飛ばしても、殺しても、欲望のままに犯しても……。
リョータを『毒死』という運命から救うことはできないのよ？
挑発するように胸元を寄せる。
レイチェル
だけど、ユージが『その気』なら付き合ってもいいかな。
乱暴にされるのも嫌いじゃない。
できればシャワーを浴びられるところがいいけど。
天野は深く息を吐いた。
どれだけ表情や仕草を観察しても感情が読めない。
仮に『暴力』を解き放ち、徹底的に痛めつけたとしても、レイチェルは簡単に口を割る女性ではないだろう。
どこまでが真実で。
どこまでが
今の天野には判断できなかった。
天野勇二
……涼太は、どこにいる。
口唇を歪めながら尋ねる。
天野勇二
どこで再会した。
それぐらいは正直に言ってもいいはずだ。
レイチェル
あら？
その気になった？
リカルドを探してくれるの？
私の言葉を信じてくれたのね。
天野勇二
お前を信じたワケじゃない。
最悪の事態を想定するだけだ。
レイチェル
ウフフ……。
それが賢明。
ユージが話のわかる男で良かったわ。
レイチェルは学食の方向を指さした。
レイチェル
リョータは1階の席で眠ってる。
迎えに行ってあげて。
立ち上がり、天野の険しい顔を見下す。
レイチェル
私は明後日の正午、またこの『テラス』に来る。
それまでにリカルドを探し出して。
連れて来てくれると話が早いわね。
わかってると思うけど『
『
天野勇二
俺様への『情報』はそれだけか？
居場所のヒントすらないのか。
レイチェル
あるわけないじゃない。
私にもリカルドがどこに潜伏してるかわからないのよ。
天野勇二
さすがに無茶だ。
顔も知らない男を探せと言うのか。
せめて写真ぐらい出せよ。
レイチェルは顎に指先をあて、しばし思案した。
レイチェル
……それもそうね。
じゃあこれをあげる。
この男がユージの探す『
ポケットから1枚の写真を取り出し、テーブルの上に置く。
写っているのは長髪のラテン系外国人。
浅黒い肌と彫りの深い顔立ち。
シックなスーツ姿だ。
写真でもわかるほど体格が良い。
天野勇二
これがリカルドか？
本当だろうな？
レイチェル
ええ、セクシーな男でしょ？
とても『
腕っ節だって強いのよ。
ユージともいい勝負をするかもね。
レイチェルは潤んだ瞳で写真を見ている。
天野はその言葉と表情に若干の違和感を覚えた。
冷静に言葉を選び、尋ねる。
天野勇二
……俺様が素直に連れて来ると、本気で考えているのか？
『解毒剤』さえ手に入ればリカルドの『生死』に興味はない。
お前に会わせる必要もない。
次にテラスで再会した時……。
それがお前の『命日』になるかもしれんぞ。
レイチェルは呆れたように笑った。
レイチェル
随分と安い脅しね。
その心配はしてないわ。
リカルドにしても私がどんな『毒物』を使ったのか、確かめないと『解毒剤』なんて用意できない。
ユージは絶対に私たちを引き合わせる必要があるの。
それにね……。
同情したように言葉を紡ぐ。
レイチェル
私が痛めつけられている姿を見たら、リカルドは『解毒剤』なんか出さないわ。
それはユージも想定しているはず。
だから今の私を殴れない。
殺すこともできない。
賢い『オス猿』ね。
それじゃ、また会いましょ。
投げキッスをひとつ飛ばし、レイチェルはテラスを後にした。
天野は顔を歪めながらその背中を見送り、学生食堂の１階へ向かった。
目当ての姿は窓際の席にあった。
机に突っ伏して爆睡している。
『優しいオス猿』こと、
天野勇二
あのクソアマが……。
本当に何か打ちやがった……。
眠る涼太の隣に『注射器』と『コーヒーカップ』が置かれている。
ご丁寧にも袖がまくられ、前腕には真新しい『注射痕』。
天野は舌打ちしながら涼太を蹴り上げた。
天野勇二
おいコラ！
起きろ！
このバカ野郎が！
佐伯涼太
……ふぇぇっ！？
涼太は呆気なく床に倒れた。
佐伯涼太
あ、あ、あれ？
うぇぇ？
ここはどこ？
なんで、あれ？
立ち上がろうとするが、両足に力がうまく入らない。
おぼろげな瞳で周囲を見回す。
佐伯涼太
あれれ？
なんか、あれ？
そういえばレイちゃんは？
レイちゃんいなかった？
瞳の焦点が合っていない。
完全に寝ぼけている。
天野は机に残るコーヒーカップを見て吐き捨てた。
天野勇二
チッ……。
『
佐伯涼太
はっ？ え？
なんのこと？
レイちゃんは？
ここはどこ？
天野勇二
ここは学食だ。
とりあえず座れ。
まず目を覚ませ。
コーヒーでも買ってくる。
佐伯涼太
コーヒー……？
うん？
ど、どういうこと？
レイちゃんがコーヒー？
レイちゃんって人間じゃなかった？
混乱する涼太を椅子に座らせ、天野は熱いコーヒーを飲ませた。
意識を取り戻した後にレイチェルのことを説明する。
レイチェルが司法取引によって帰って来た。
『
涼太に『毒物』を打ったこと。
このままでは『48時間後』に死ぬこと。
事態を把握した涼太の顔は絶望に満ちていた。
佐伯涼太
う、う、ううう嘘だよね……？
そんなの、あれでしょ……？
勇二お得意のブラフでしょ……？
真っ青に震えている。
佐伯涼太
ねぇ勇二！
嘘だって言ってよぉ！
今日はエイプリルフールじゃないんだよ！
タチの悪いジョークだって言ってよ！
天野勇二
悪いな。
俺様でも嘘かどうか判断できん。
だが、レイならやりかねない。
あの女はマトモな価値観を持つ人種じゃないからな。
佐伯涼太
い、い、いやだよぉ……！
僕はまだ死にたくない……！
こんなの人生最大のピンチじゃん！
いったいどんな毒を打たれたって言うのさぁ……！？
天野は涼太の顔や身体を確かめた。
瞳の色、
全てを確かめ、嫌そうに首を振った。
天野勇二
……わからんな。
症状らしきものが見当たらない。
恐らく『皮下注射』を打ったと思うが、それさえ定かではない。
佐伯涼太
そ、そんなぁ……！
大体なんなの！？
『48時間後に死ぬ毒』って！
そんなの存在するの！？
天野勇二
聞いたこともねぇよ。
その『毒物』の存在自体が疑わしい。
まず間違いなく『ブラフ』だろうと判断している。
『小瓶』の中身も大したものではないさ。
だがな……。
天野は腕組みをして唸った。
天野勇二
『毒物』の業界ってのは進歩が早く専門性が強いんだ。
それだけを熱心に研究し、未知の毒物を生み出し続ける研究者ってのも少なくない。
十分な設備と腕があれば、ありえない話でもないのさ。
佐伯涼太
うぇぇ……！
じゃあ、どうすればいいの！？
まだ死にたくないよ！
天野勇二
とりあえず病院に行くぞ。
コネのある病院で検査を受けよう。
佐伯涼太
うん！
そうする！
すぐ検査して！
涼太は全力で頷いている。
天野は顔を歪めながらスマホを取り出した。
天野勇二
こんな依頼を受けたくもないが……。
やはり『最悪の事態』を想定して動くべきだろう。
俺様は『毒蛇』を探す。
お前みたいなヤツでも、死なれれば目覚めが悪いからな。
ひとつの番号に電話をかける。
長い呼び出し音。
相手はかなり多忙の人物だ。
天野は「電話に出ないかもしれない」と覚悟していたが、
黒崎
……
どうした。
外務省のエージェントこと黒崎だ。
天野は
天野勇二
久しぶりだな。
天野だ。
少し話したい。
黒崎
今は忙しい。
緊急でなければ後にしてくれ。
黒崎はどこかに移動しながら話しているようだ。
口調からも本当に忙しい様子が伝わる。
天野勇二
わかった。
用件だけ告げよう。
『リカルド・ヴェレーノ』を探している。
『
黒崎
なに……？
黒崎は立ち止まり、驚いたように尋ねた。
黒崎
『
なぜ、お前がその名を知っている？
天野はその言葉を聞き舌打ちした。
わかりやすい反応だった。
今の言葉を聞く限り、「『毒蛇』という殺し屋は実在する」のだ。
天野勇二
ちょっとワケありでな。
日本に来ているそうじゃないか。
居場所を教えてくれ。
黒崎はまた驚いたように言った。
黒崎
おい天野……。
どこでそれを聞きつけた。
お前のような民間人が関わる相手じゃないぞ。
天野勇二
そうか。
やはり来日しているのか。
お前たちは居場所を掴んでいるな？
教えてくれよ。
黒崎
バカなことを言うな。
そんなもの教えられるか。
むしろ、居場所なんて俺が教えてほしいぐらいだ。
黒崎は呆れたように言うと、
黒崎
なぜお前がリカルドのことを知っているのか。
少々気になるが、今こちらは忙しい。
切るぞ。
そこであっさり電話を切った。
天野は顔を歪めながらスマホを睨んだ。
天野勇二
黒崎め……。
もっとマシなことを喋れよ。
どうやってこれで『毒蛇』を探せばいいというんだ……。
佐伯涼太
ど、どうだったの！？
黒崎さん、何も教えてくれなかったの！？
天野勇二
ああ、まるでダメだ。
外務省は多忙なのだろう。
まぁ、それも理解できるさ。
今のあいつらは『
腕組みをしながら思案。
恐ろしいほど情報が少ない。
手がかりは「来日している」こと。
そしてレイチェルが残した「写真」だけ。
しかも、配慮すべきことがある。
天野は灰色の脳細胞をフル回転させながら言った。
天野勇二
涼太よ。
弟子に連絡しろ。
アイツにはレイが『殺し屋』であることを告げてない。
涼太が「ひぃ！」と声をあげた。
「弟子」とは天野の後輩、
佐伯涼太
そうだった！
レイちゃんは前島さんと会ってるじゃん！
僕に接触したんだから、前島さんの前に現れる可能性もあるよね！
天野勇二
ああ、絶対に接触するな。
単独行動を避けろ。
緊急事態だと告げてくれ。
佐伯涼太
わかった！
勇二はどうするの！？
どうやって『毒蛇』を探すの！？
警察には通報しないの！？
天野勇二
警察？
そんなものアテになるかよ。
俺様だけで探すさ。
首を横に振りながら言った。
天野勇二
だが、あまりに手がかりが少ない。
人手も足らん。
気が乗らないが、アイツらを使うしかあるまい。
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