その日、天野（あまの）は珍しいことに『名古屋（なごや）』にいた。

　しかも天野だけではない。

　3人の男が一緒だ。

　宮内（みやうち）が感心しながら名古屋駅を見上げる。

　名古屋駅は商業施設（タカシマヤ）とホテル、そしてオフィスが入った『ツインタワー』の真下にある。

　JRに新幹線、私鉄や地下鉄まで網羅（もうら）しており、ターミナル駅としては日本でも有数の規模を誇る。

　奥田（おくだ）が大きな腹を揺らしながら尋ねた。

　陰気なチビの川島（かわしま）が不敵に微笑んだ。

　素直な感想を述べているだけなのだが、川島が言うと不気味なホテルがあるように感じてしまう。

　奥田が尋ねると天野が答えた。

　小谷野は天野と『混沌（こんとん）のカルテット』である宮内と奥田と川島。

　この4人を自らの『結婚式』に招待し、ホテルの部屋を手配していた。

　交通費も小谷野が工面している。

（小谷野の結婚については『彼が上手にバチェラーパーティーに参加する方法』を参照）

　宮内が肩をすくめながらホテルのロビーを見渡す。

　豪華絢爛（ごうかけんらん）かつ開放感のあるロビーだ。

　高い天井にはバカラのシャンデリアが輝いている。

　天野たちはホテルにチェックインし、とりあえず荷物を部屋に置いた。

　ロビーで合流すると、宮内がニタニタと悪い笑みを浮かべた。

　天野が苦笑しながら言った。

　奥田がもじもじしながら言った。

　奥田の嫁は『メイド喫茶』で働いていた。

　つまりメイド喫茶のメイドであり、奥田はそこに通う客だった。

　嫁は奥田が女遊びをしないか、それなりに心配なのだ。

（奥田の結婚については『彼を上手にご主人様にする方法』を参照）

　奥田が涙目で訴えると、川島も同調した。

　宮内はスネたように口唇を尖らせた。

　4人は肩を叩きあいながら笑った。

　過去の事件のことは、もうすっかり水に流せている。

　『混沌のカルテット』の絆は元に戻っていた。

　宮内はニタリと笑みを浮かべた。

　奥田の頬が「ピクピクッ」と反応した。

　奥田の中には『メイドさんが大好き』という潜在欲求がある。

　まだその『病』は克服できていない。

　天野が呆れたように苦笑した。

　天野はあっさり吐き捨てた。

　奥田もそれに同意した。

　香澄ちゃんとは奥田の可愛い嫁のことだ。

　お腹には奥田の子供が宿っている。

　香澄ちゃんも『ブタ野郎』の奥田に浮気するほどの甲斐性（かいしょう）があるとは思ってないが、金銭が発生するキャバクラなどになると話は別だ。

　かなり奥田に対して釘を刺していた。

　川島も拒否権を発動させる。

　宮内はがっくりと肩を落とした。

　そんなやり取りを経て、4人は大須（おおす）にある中華料理屋に向かった。

　『台湾ラーメン』という激辛ラーメンが売りの店だ。

　2階席もあり店内は広い。

　4人はそこで夕食をとり、酒を飲み、健全な夜を過ごすことにした。

　奥田が嬉しそうにズルズルと麺をすする。

　忠告もむなしく、奥田は3杯の台湾ラーメンを平らげた。

　宮内はそれを横目にしながら老酒（らおちゅう）を舐めている。

　宮内が感心したように呟く。

　天野も同感だと頷いた。

　川島が台湾ラーメンを食べながら告げた。

　意外と川島は辛い食べ物がイケる口だ。

　ラー油と唐辛子で口唇を真っ赤にさせながらも、陰気な微笑みを浮かべている。

　奥田が酔っ払ってきた。

　語尾に「～お」がついてくると、奥田が緊張してテンパったり、興奮している時のサインだ。

　本能のまま喋ると語尾に「～お」がついてしまう。

　何せ天野は酒好きのザルだ。

　ビールだろうが老酒だろうが、水のように飲み干してしまう。

　天野のペースにつられると、その場にいる人間はすぐに酔っ払ってしまうのだ。

　小谷野はフランケンのような体格の持ち主だが、人一倍シャイで口下手な男だ。

　女性がいる店に連れて行っても、彫像のように固まるだけだろう。

　その光景を思い浮かべて天野は苦笑した。

　川島がその絵を想像して爆笑した。

　川島が「イヒヒ」と笑う時は、通常の人間が腹を抱えて笑う時に等しい。

　陰気な川島は爆笑してもとにかく陰気だ。

　奥田がムシャムシャと中華料理を頬張りながら言った。

　奥田はとにかく食べる。

　宮内が差し出すと、奥田はすぐさま丸飲みにした。

　宮内が軽口を叩くと、背後のテーブルがやかましくなった。

　6人の中国人が興奮して喋っている。

　良いことでもあったのか、ご機嫌で騒ぎ、何度も乾杯している。

　天野は小さく舌打ちした。

　奥田が怯えながら尋ねた。

　天野は大学で天才、奥田はそれ以上の天才と呼ばれた男だ。

　中国語はある程度習得している。

　吐き捨てて白酒（ぱいちゅう）をあおると、宮内が不安げに尋ねた。

　奥田がぽつりと呟いた。

　宮内と川島の顔に緊張が走った。

　テトラヒドロカンナビノールとは、多幸感（たこうかん）を覚える作用のある向精神薬。

　大麻（マリファナ）の主成分だ。

　つまり、麻薬の取引をした、ということだ。

　天野は静かに宮内を制した。

　川島は嫌そうに首を振った。

　天野たちはデザートの杏（あん）仁（にん）豆腐（どうふ）を平らげて立ち上がった。

　……これが、天野の名古屋における、『二日酔い（ハングオーバー）』の始まりだった……。