皇帝陛下と固い握手を結んだところで、彼はスッと目を細めた。

「ところでアルフィ殿、貴殿にぜひ見てもらいたいものがあるのだが――」

　陛下が何やら意味深なことを口にしたそのとき――玉座の間の扉が勢いよく開け放たれ、フルプレートを纏(まと)った騎士が入ってきた。

「皇帝陛下、失礼いたします！」

「……どうした、何があったのだ？（せっかくこれからというときに、いったいなんのようだというのだ……）」

「ドラグノフ王国より、緊急の連絡がございました！　昨日未明、王国本土が魔王軍の強襲を受け、壊滅的な大被害を負ったとのことです！」

「ほぅ？」

　皇帝陛下は鋭く目を尖らせ、報告の続きを促した。

「北部ファルムス郡、南部トリオーダ郡、西部ダリオス郡が完全に陥落。その他の地域にも被害多数。ドラグノフ国王より、人道的支援を求める書簡が届いております」

「ふむ。あのプライドの高い国王が、俺に助けを請うとは……よほど手酷くやられたようだな」

「それからもう一つ。こちらは第三王子ベルナード・フォン・ドラグノフ様と大貴族ダールトン公爵様より、『帝国に滞在しているであろう王国の宮廷魔法士アルフィ・ロッドを捜索してほしい』、という嘆願書でございます」

「ぼ、僕をですか……？」

　今更どうして、僕なんかを捜すのだろう……。

　すると――皇帝陛下は珍しく悩まし気な表情を浮かべた。

「はて、第三王子……？」

「兄上、お忘れですか？　四年前の式典で醜態を晒していた、あの無能ですよ」

「……おぉっ！　出世欲だけは人一倍強い、あの無能か！　そういえば、そんな奴もいたな」

　シャルロット様と皇帝陛下は、ベルナード様のことを『あの無能』として認識していらっしゃるようだった。

「ふむ……」

「さて……」

　それから少しの間、二人は目を閉じた状態で、思考を巡らせた。

　さすがは兄妹というべきか、細かい仕草がそっくりだ。

「――くくっ、これは使えるな」

「はい、私もそう思います」

　二人は阿吽の呼吸で頷き、皇帝陛下が命令を下す。

「帝城への空間転移を許可しよう。ベルナードとダールトンをここへ呼ぶがいい」

「はっ、承知いたしました！」

　それからほどなくして――第三王子ベルナード・フォン・ドラグノフ、大貴族ダールトン伯爵の両名が、玉座の間に現れた。

「ドラグノフ王国が第三王子ベルナード・フォン・ドラグノフでございます。皇帝陛下、このたびは迅速なご対応ありがとうございます」

「ドラグノフ王国東部ベルジャーミ郡の領主ヘミオス・ダールトンでございます。拝謁の場を設けていただき、ありがとうございます」

　ベルナード様とダールトン様は、陛下への感謝を述べた後、

「――アルフィ・ロッド。すぐに王国へ戻り、宮廷魔法士として結界を張り直せ！　これは国王陛下の勅命だ！」

「貴様のせいで、ドラグノフ王国は未曾有の被害を負った。この責任、いったいどう取るつもりだね！？」

　僕の方をギロリと睨み付けながら、散々好き勝手なことを口にしたのだった。

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タイトル：自分を落ちこぼれだと信じてやまない一般男性が、レベルアップとダンジョン飯で優勝する物語～落第冒険者の無自覚無双～

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