働き方改革が推進される中、業務の効率化が課題となっている組織も多いのではないでしょうか。そんな中、効率化の方法の一つとして、今まで人の手作業で行っていた作業のシステム化を検討するケースも多いでしょう。業務効率化に効果があるといわれているのがRPA（Robotic Process Automation）です。しかし、RPAは導入コストもかかるため、比較的導入しやすいExcelマクロで対応するケースも少なくないといわれます。社内や部署内にExcelが得意な人がいると、Excelのマクロ機能を駆使したプログラムを組み、手作業で行うと丸1日かかるような業務を、ボタン一つクリックするだけで解決してくれるなど、Excelマクロの便利さを実感したことがある方もいるのではないでしょうか。

RPAツールとExcelマクロは導入コストは大きく異なりますが、できることは似ています。RPAツールとExcelマクロの共通点をひと言で説明すると、両者とも「パソコン上の作業を自動化する」ことを目的としている点といえます。両方とも「パソコン上の作業を自動化」するツールだとすると、RPAツールとExcelマクロにはどのような違いがあるのでしょうか。それぞれのメリットや違いについて、基本的なことから解説していきます。

RPAツールとExcel両方ともデータ集計自動化・作業の記録が可能

RPAもExcelも「パソコン上の作業を自動化する」機能を持っていますが、どのようにして自動化しているのでしょうか。まず自動化したい作業を記録し、データ集計などの作業を自動化させています。Excelのマクロでは、「マクロの記録開始」ボタンを押し、作業手順を実行し、「マクロの記録中止」ボタンを押すことで作業を記録します。そうすることで、記録した作業を自動的に再現できるようになります。もちろん、作業を記録しただけでは、思い通りの作業の自動化はできないので、そのときにVBAという専門のプログラム言語を用いて調整する必要があります。外部サイトとの連携など高度な作業を自動化したいときには、VBA言語の知識がです。RPAツールもExcelと同じように、RPAソフトを使ってまず作業を記録します。その後、その後ソフト上の操作で調整作業を行うことになります。

つまり、RPAもExcelマクロも、作業を記録することで「パソコン上の作業を自動化する」ことを可能としています。作業の記録と調整方法が、RPAは専用のRPAソフトを使って操作し、ExcelマクロはVBAというプログラム言語でコードを書き込む必要があるという点に違いがあります。