［卓球］五輪会場で宿敵中国に０－３銀…　伊藤美誠は逆転負け「もっと強くなれる」

　東京五輪のテスト大会を兼ねた卓球のＷ杯団体戦最終日は１０日、東京体育館で決勝が行われ、女子は日本が中国に０－３で敗れ、初優勝はならなかった。中国は９連覇。ダブルスは石川佳純（２６）＝全農、平野美宇（１９）＝日本生命＝組がストレート負け。シングルスは伊藤美誠（１９）＝スターツ＝が孫穎莎から２ゲームを先取したが逆転負けし、続く平野は劉詩〓に０－３で敗れた。男子は中国が韓国を３－１で下し、８連覇を決めた。

　近づいたと思えば、離れていく。日本が卓球大国・中国にストレート負けした中、一矢報いることができそうだったのが、第２試合だった。

　シングルスの伊藤が中国の若きエース孫穎莎から２ゲームを先取。王手をかけたものの、最終第５ゲームにもつれ込む。それでも、１０－７と勝利まであと１点に迫った。自国開催で、来年の五輪会場。スタンドの雰囲気も完全に追い風だ。ところが…。

　「最後の最後で相手はしのいでくるばかり。だけど、自分が攻め急いだことで、相手が思い切り球を打てるようになってしまった」（伊藤）

　高速ラリーからのミスを連発し、孫穎莎の厳しいサーブにも押されて、まさかの５連続失点。土壇場から巻き返す中国の底力を見せつけられ、大会初Ｖの夢は断たれた。

　そんな中でも、伊藤は収穫はあるといい、「この短期間で中国選手と競るところまでいけるようになったので、成長した実感はある。試合中にサーブを打つ位置や、戦術変更など試合中に切り替えていけたら、もっと強くなれるはず。五輪に向けて、いい経験になった」と話した。

　とはいえ、石川、平野組のダブルス、平野のシングルスはともにストレート負け。馬場美香監督（５４）は「私たちが成長しても、中国がさらに進化していくというのが実態。課題はすごくたくさんある」と評した。五輪テストイベントで宿敵と優勝を争ったが、改めてその差がなかなか縮まっていないことを思い知らされた。　（平野梓）

※〓は雨かんむりの下に文