田中、復調ならず　６回途中５失点ＫＯ

　米大リーグは５日、各地で行われ、ヤンキースの田中将大投手（３０）は敵地ボルティモアでオリオールズ戦に先発。５イニング１／３を１０安打５失点と打ち込まれ、勝敗はつかなかった。試合はヤンキースが９－６で打ち勝った。エンゼルスの大谷翔平選手（２５）は、敵地シンシナティのレッズ戦で代打出場。４－７の９回２死一塁で空振り三振に倒れ、最後の打者となった。

　完全復活への道は、一歩後退だ。最弱オリオールズ相手に楽勝かと思われた６－１の６回、田中に落とし穴が待っていた。ピーターソンに今季１号２ランを浴びるなど先頭から４連打を許し、この回だけで５失点。ベンチに戻ってもずっとうなだれたままで、一瞬上げた顔は怒りの表情だった。

　「自分に対してフラストレーションがたまる。耐える時だと感じている。大変な時って、全てうまくいかなかったりする。しんどいけど戦い続けるしかない」。３０歳は悲壮感たっぷりに語った。

　直近７試合は防御率１０・２３、計２５奪三振に対し、１３与四球。持ち前のピンポイント制球も影を潜めている。大リーグ公式サイトによれば、ブーン監督は「最近の不調はスプリットの制球と、多分、疲れによるものだろう」と分析した。

　前回登板の前から宝刀スプリットの握りを深くし、メジャー６年目で初めて劇的に変えた。「いろいろな修正を重ねている。（スプリットの）精度はまだまだ高めていかないといけない」。幸い１０月の本番、ポストシーズンまであと２カ月ある。爪を研ぐ時間は残されている。