［高校野球］星稜・奥川、いきなり初日に強豪の履正社戦

　優勝候補筆頭といわれる星稜の今秋ドラフト候補の１５０キロ右腕、奥川恭伸投手（３年）が、初戦でいきなり強敵・履正社に立ち向かう。１回戦屈指の好カードが開幕日に実現した。

　エース右腕が悲願の初優勝に向けて、いよいよ本番モードに突入だ。金沢市の同校で受けていた授業の合間に初戦の相手が履正社に決まったと聞き、気持ちが一気にヒートアップ。「甲子園という最高の場所で最高の相手とやれるということで、ワクワクする気持ちが大きいです」

　予感があった。１４日の練習中、チームメートとの雑談で「打力のあるチームが相手になるんじゃないか」という話題で盛り上がり、具体的な校名で履正社も挙がっていたという。組み合わせ抽選会で山瀬慎之助主将（３年）が引いた相手はその予想とピッタリ。さすがの奥川も「その通りでしたね…」と苦笑いだ。

　しかし、４番の井上ら強打者がそろうチームが相手でも、気後れはしていない。最速１５０キロ右腕は練習試合解禁から１試合ごとに調子を上げており、林和成監督（４３）も「あと１週間でいい状態にもっていけると思います」とみている。当然、初戦突破に向けた奥川の闘争心は時間を追うごとに燃え盛る。

　「今は初戦しか見えていません。履正社はすごく力のあるチームなので初戦で当たって勝てばチームに勢いが出る。何とかして勝ちたい」。この日は集中するという理由で報道陣をシャットアウトし、ブルペンで投球練習。星稜悲願の全国制覇に向け、右腕をフル回転させる。　（川越亮太）